交通运输部新闻发言人何建中日前表示，截至11月11日，除西藏外，全国30个省份收费公路累计债务余额近2.3万亿元，其中8个省份的公路债务超过千亿元，而全国收费公路去年收费总额为2859.46亿元。
为期一年的全国收费公路专项清理工作正在进行，公众对此寄予了很高的期望，但各地公路债务缠身恰似一盆冷水。笔者所思虑的是，公路负债问题一再被突出、被渲染，是不是某种意味深长的政策“吹风”？换言之，公路负债累累会不会成为专项清理工作的一大阻碍？
不要被公路负债问题遮蔽双眼，专项清理工作不能为公路债务所羁绊。首先应该认识到，近十几年来各地的公路建设，尤其是高速公路建设迅猛发展，在“贷款修路”模式下，公路暂时负债经营是很正常的现象，不必惊讶和过分担忧。以欠债较多的江苏省为例，虽然累计债务余额高达1338亿元，但全省收费公路每年进账也高达234亿元，巨额债务并非不可承受之重。而从全国情况看，累计债务余额近2.3万亿元，一年收费2859.46亿元，显然，如果收费绝大部分用于还贷，则十多年后债务即可偿清，按道理，偿清债务的公路应变成免费公路。
其次，很多省份公路收费用于还贷的比例只有六七成，有的不足50%，明显偏低，还贷速度还有很大提升空间，其前提是压缩公路经营方的运营成本，力避公路收费变成“养人费”。以北京市为例，该市2010年收取公路通行费近60亿元，只有20.66亿元用于还贷，占比不足34.6%，其他收费都干什么用了？实际上，公路管理部门机构臃肿、人员收入和运营管理费用过高等问题若不解决，再多的公路收费也填不满这个无底洞。
值得注意的是，负债严重只是各地收费公路的总体情况，把各条收费公路放在一起“煮”了，其实，每条收费公路的情况差别很大，有的已经还清贷款却仍在收费，有的收费标准不合规定，有的已经达到或超过收费年限。比如屡被曝光的广(州)深(圳)高速公路，早已收回投资并赚得盆满钵满，尽管广东省收费公路总体上负债运营，但广深高速该不该停止收费？再比如南京机场高速公路收费严重超标，单程29公里，双向收费共40元，尽管江苏省收费公路还拖欠着巨额债务，但像这样的违规收费显然应予以纠正。
背负巨额债务并不能成为公路违规收费、超期收费的理由，公众对收费公路专项清理工作所寄予的期望，无非是纠正违规收费、降低不合理收费、取消超期收费，这是专项清理工作的任务所在，切不可因一些地方“哭穷”而缩手缩脚，致使清理工作虎头蛇尾，失信于民。
