是否调整奢侈品进口关税再度引发关注。日前有媒体称,下调奢侈品关税正在各部门之间形成共识,最快年底见分晓。但财政部官员随即表示,财政部对奢侈品关税的态度没有发生变化,一向不赞成降低奢侈品关税。
这一幕似曾相识:今年6月,商务部公开表示将进一步降低进口关税,包括中高档商品的关税,各部门已就此达成共识。财政部官员随即予以否认,“没有听说要调整中高档消费品的进口关税”,并暗示调整关税的主导权在财政部。
下调奢侈品关税有利有弊,争吵不休、博弈激烈均属正常。实际上,普通消费者并不在意奢侈品关税是高是低,在意的是普通商品的进口关税能否下调。追溯这场关税之争的源头,商务部所说的是降低包括奢侈品在内的进口商品的关税,而财政部否认的只是“降低奢侈品关税”,至于普通进口商品的关税该不该降低,这个普通民众关心的问题反而被奢侈品关税的喧嚣所淹没。
“奢侈品”是一个动态概念,有些进口商品以前是奢侈品,现在则是很多人的日常生活用品。比如染发剂,以前染发似乎很奢侈,现在染发早已稀松平常,为普通人生活所需,但进口染发剂仍然很贵。再比如笔记本电脑,一直作为奢侈品征收关税,以至于同一款苹果笔记本电脑在中国的售价高于美国1000多元人民币。其实,笔记本电脑早已是很多人工作、学习的必备工具,不应继续视为奢侈品。
财政部相关官员此前称,对奢侈品征税就是对富人征税,有利于调节贫富差距、促进社会公平,所以奢侈品关税不但不应降低,反而应该提高。从这个逻辑出发,当某种进口商品已经成为普通民众的普通消费品时,显然应该降低关税。
对进口商品征收高额关税的另一个目的在于保护国产品牌,其实这种保护也有两面性,最典型的例子是奶粉。国产奶粉问题频出,让人倍感失望,很多消费者转而选购进口奶粉,甚至成群结队到境外扫货。同时,高额关税使得进口奶粉价格畸高,收入较低的家庭仍只能选择国产奶粉。如此,所谓保护国产品牌,实则以牺牲消费者的利益为代价,其正当性令人怀疑。也许正因为有这层保护,国内奶企才不思悔改,不思进取;若没有这层保护,反而可能逼迫他们痛定思痛,重整旗鼓,在激烈、公平的竞争中做大做强。
国内奢侈品的价格高于国外,普通老百姓无所谓;国内普通进口商品的价格高于国外,老百姓难免有意见。在经济全球化时代,消费者爱国货还是爱洋货都是正当权利,保护国产品牌很重要,保护消费者的权益更重要,再也不能将前者凌驾于后者之上。所以,不要光在奢侈品关税问题上争来争去,该考虑给普通进口商品降低关税了,让普通民众有机会享用质优价廉的外国商品,分享改革开放和经济全球化的成果。