广东省委书记汪洋率团在意大利佛罗伦萨、威尼斯、米兰等地就推进文化建设进行专题考察。汪洋强调，老城、老街、老屋是承载历史记忆的建筑符号，有着丰富的文化沉淀，不能因为城市扩张一味推倒重建，新的城市规划也不应是千篇一律的高楼大厦。
佛罗伦萨、威尼斯、米兰等城市之所以能够成为闻名世界的历史文化名城，关键在于对传统文化遗产和城市独特风貌的精心保护、科学管理。相比之下，我国一些城市的建筑“短命”得很，常常是拆了建、建了拆，以至于舆论夸张地发出感慨：“我们有5000年的历史，却少有50年的建筑。”
小到一个城市，大到一个国家，她的历史和文化很大一部分都是由那些老建筑来描述的，遗址是触摸历史最直接、最准确的表征。我们常常把英国作为历史文物保护的典范，在这个人口只有四千多万、面积稍大于四川省的岛国，几乎原封不动地保留了从史前到工业革命时代的一切，丰富的博物馆系统，能够呈现世界各地的历史，这种以器物、视觉、声音为载体的呈现，力量是直观的、惊人的，它直接冲击着你的感官。当我们羡慕着英国城市街头的都铎时代、乔治亚时代、维多利亚时代还有工业革命时期的各式建筑时，却讲不出自己所在城市书写了哪些历史，那将是何等悲哀。
特别值得肯定的是，在谈到保护老建筑时，汪洋指出，城中村是城市化、工业化快速发展的产物，在改造城中村时，也不要全部推倒重建，广州可选择保留具有代表性的城中村，留下城市快速发展的印记。
确实如此，无论是城中村中的老建筑还是原住民，在其身上都承载了这座城市的历史和记忆。而当下中国，城市化飞速发展，绝大多数城中村都面临着被改造的命运。很多大城市既是历史文化名城，同时又是城中村改造的“主力军”。事实上，当前一些城市所进行的“旧城改造”在一定程度上也引发了“建设性破坏”。国家文物局局长单霁翔曾指出，一些城市为了追求经济效益最大化，对旧城区古建筑大拆大建，使文化遗产及其环境遭到破坏。一些城市的发展仅仅注重经济功能而忽略其应有的文化质量，仅仅注重物质结构而忽视文化生态和人文精神，将旧城中的居民全部迁出，把民居改为旅游和娱乐场所，使历史文化街区失去了传统的生活方式和习俗，也失去了文化遗产的原真性。
一座割断了历史文脉的城市，一座破坏了人文环境的城市，一座失去了文化灵魂的城市，谈何城市文化呢？老城老街不是城市的负累，它们都应该有属于自己的特殊身份证。
