在高楼大厦林立的现代江南，如何保存“前榉后朴”、“前槐后朴”、“前榉后樟”的水乡景观特色？自2002年至今，海宁采取片林种植方式，建起万余亩生态公益林，将工业化、城镇化进程中无法就地保留、日渐稀缺的各种乡土大树存入这个“树木银行”，并作为主要绿化树种，源源不断移种到城市的角角落落。
树木和建筑一样，是体现一座城市文化和历史特征的标签。因不同地理位置、不同成长环境而形态各异、姿态万千的乡土植物、乡土树种，更是一座城市独特自然风光和人文景观的浓缩，具有识别不同的区域自然环境和文化传统的功能。
近年来，各地城乡绿化观念不断提升，相比从外地甚至从国外高价引进新树种，独具地方特色的乡土树种正日益获得青睐。作为一种本地自然资源，乡土树种天生具有较强的适应性，它们在为城市营造地方特色、景观效果的同时，还可以有效避免在许多大城市曾经出现过的绿化雷同现象。
在嘉兴等地，自古就有“生个儿子种棵榉，生个女儿种棵樟，嫁人做个樟木箱”的风俗，小桥流水、白墙青瓦间林立的榉树、樟树、槐树、朴树等树木，经过数十年、上百年的成长，便成了珍贵的乡土树种。作为长期自然选择的结果，它们最适应水乡生态环境、最具江南特色。然而，在滚滚而来的工业化和城镇化浪潮中，不少古树名木、乡土树种通过种种渠道流到了其他周边城市，实为憾事。
保护乡土树种，对于保存原真的水乡记忆、维护生物多样性、保护生态平衡意义重大。为此，海宁自2002年开始实施片林工程，在涉及开发拆迁的区域里，储集胸径20厘米以上的普通树木、胸径10厘米或15厘米以上的珍贵树木。短短3年间，形成了上规模的以片林方式种植的1万多亩生态公益林。而且，这些生态公益林基本上以当年农家房前屋后的榉树、朴树等乡土树种为主，成为今后城市园林绿化建设的主要来源。从这个“树木银行”里走出来的乡土名木，在城市的各个角落里落地生根，既保护了生态环境，也保存了江南水乡的历史文化与乡土记忆。
其实所谓地域文化，也积淀于当地的一草一木之中。“树木银行”于保存和形成独有的城市人文色彩大有裨益，应当引起世人的重视。
