“监管不到位”被普遍认为是食品安全问题迭出的主要原因，而“加强监管”的一个习惯思维和常规举动就是“收权”：包括强化政府部门的职能，扩张其权力，颁布名目繁多的标准，抬高市场准入门槛等等，不一而足；而为了解决“多龙治水”导致的职能交叉、分工不明的问题，又层层成立所谓的“领导小组”、采取联合执法等措施，以求统筹和协调。
笔者认为，这样做虽然能促进和体现对食品安全的“统一认识”和“高度重视”，但未必能收到所期待的成效。
食品行业的基本特征是点多、线长、面广，生产的方式种类繁多，销售的渠道五花八门，使监管者不免有防不胜防、捉襟见肘之感。以农产品加工的“公司+基地+农户”模式为例，对于“基地”和“公司”管理起来相对容易，对原料生产的“第一车间”，也就是分散到千家万户的种养业主，要确保农药、化肥、饲料添加剂的规范使用，确保他们在生产过程不掺假甚至掺毒，政府职能部门要一竿子插到底管住管好，几乎是不可能完成的任务。特别是那些零零散散的家庭作坊、直接进入市场或端上餐桌的农产品或加工食品更是如此。
所以，无论是“四顶大盖帽管不住一根豆芽”，还是“八个部门管不住一头猪”，并不是有关部门不努力，而是有限的行政执法力量面对浩瀚的市场，实在管不胜管，任你步步为营，层层设防，问题食品仍然“跑冒滴漏”。
这样的状况，并不等于说食品安全是一道“无解方程”。“加强监管”是保障食品安全的工作目标，而实现这一目标，并不只有政府自身扩权这“华山一条道”。
手头有一个现成的例子：广西北海市加工的干海味远近闻名，当地的海味市场几年前曾经两度“出事”，一次是一些加工者使用颜料生产染色虾米，另一次是在周边地区销售的腌制红鱼被查出为了防虫使用有毒药品。事发后工商部门频繁检查、四处出击，管理者疲于应付、业主不胜其扰，可成效并不显著。后来，他们针对众多家庭作坊从事海味加工的情况，主动放权，从销售环节着手，指导海味市场的经营户成立行业协业，加强自我管理，行业协会对会员“约法三章”，规范会员经营海味的进货渠道、品名和标签，并订立10户一组的“连坐”受罚制，互相监督。5年来，海味市场食品安全“零”投诉，营业额逐年上升，成为了当地的特色食品品牌。
由此可见，认为政府无所不能的想法，其实是一种“权力幻觉”。通过调动社会资源来管理社会，这样的做法恰恰符合中央提出的“加强和创新社会管理”的要求。食品安全是社会管理的重要内容。一个运行规范、秩序井然的食品行业，应该有一个最具稳定性的“三角形”支撑：除了强有力的政府监管和从业者个人道德上的自律，还需要行业协会的自我管理。针对市场经济出现的新情况、新问题、新特点，勇于创新，转变已往那种把加强监管等同于增机构、加人员、广覆盖的思维，充分依靠群众，发挥社会力量，这才是从根本上解决食品安全问题的正确方法。
