在媒体聚光灯的环绕下,丹妮卡·卡马乔于10月31日零时前2分钟在菲律宾首都马尼拉一家医院降生,她将成为几名象征“世界第70亿人口”的婴儿之一。联合国高级官员前往菲律宾接见了这个小婴儿及其父母,并送给丹妮卡一个小蛋糕作为礼物。
全世界以无比复杂的心态迎接“70亿宝宝”的降世。联合国秘书长潘基文甚至直言不讳地宣称:“这是一个叫人高兴不起来的日子。”然而,无论我们高兴与否,“人口时钟”已然指向70亿,而且将继续不舍昼夜地向前滑行。
联合国人口基金会的统计显示,世界人口从10亿增长到20亿用了一个多世纪,从20亿增长到30亿用了32年,而从1987年开始,每12年就增长10亿。想想联合国前任秘书长科菲·安南1999年10月12日在波黑抱起“60亿宝宝”的时刻,恍若昨日。世界人口的爆炸性增长,正将全人类逼到墙角。
这个蓝色星球忍辱负重地悬挂在浩瀚的宇宙中,它历经亿万年沉淀下来的资源,自工业革命以来,已经被人类大量消耗,石油、煤炭、天然气、森林、湿地、草原、牧场、干净水源、金属矿产、非金属矿产……无一例外,都在枯竭的边缘徘徊。替代性能源方案虽然被提上了议事日程,但进展缓慢,前途渺茫。
人类不仅面临着自然资源枯竭的挑战,人文资源的紧张亦在持续加剧。人口越来越多,就需要越来越多的医疗资源、教育资源、养老资源、住房资源、就业资源,但这些资源并不是可以无限供给的,人与人之间在资源上的竞争将空前激烈,为国家与社会的动荡埋下祸根。
更令人忧虑的是,人类文明正在因为资源紧张而受到剥蚀。人类历经千难万险才告别了野蛮的丛林时代,告别了“人对人是狼”的“霍布斯迷津”,然而由于人口激增和资源紧张,却有着“回到史前”的黯然趋势。玉汝于成的人类文明能否经受住重大考验,取决于人性以及文明进化的程度。
笔者无意于渲染悲观甚至末世情绪,但人类的确到了一个历史性节点,到了重新考量人类社会发展模式、思考人类共处方式的关键时刻。要知道,70亿人口并不是人类的峰值,据推算“80亿宝宝”将在2025年左右诞生,而“100亿宝宝”将降生于2100年之前。目前还没有迹象表明,人类人口有从峰值开始回落的趋势。至少在最近的100多年时间之内,人口都是迅猛增长的,这直接冲击着人类的世界观和价值观。
作为世界上人口最多的国家,中国将在这股不可避免的趋势面前何去何从?据有关部门预计,2015年中国人口将达14亿,2020年达14.5亿,中国的人口总量高峰将出现在2033年前后,人口总规模将达15亿左右。人口在直线增长,而人口结构却呈现老龄化趋势,这是双重的巨大挑战。也许今天还没人能给出确切的解决方案,但我们必须加紧思索,与时间赛跑,我们注定不能做失败者。
正如潘基文所说,70亿,“这不是一个数字的故事,这是一个有关人类的故事”。但愿这个故事的演绎,能配得上“人类”这个伟大而高贵的词汇。