本期秀洲人:许枞 艾意凯咨询(上海)有限公司 生命科学专家
许枞,1984年生人,2003年从嘉兴一中毕业,因其优异的成绩被保送进入上海复旦大学生物医学系,2007年获得全额奖学金进入美国哈佛大学生物医学和科学系深造,成为所在的实验室20年来唯一一位仅用5年就获得博士学位的学生,其间他还受邀在世界干细胞大会和冷泉港大会上做学术报告,最终成为了一个从秀洲走出去的学科专家。
即便在了解了如此精彩的人生历程之下,这位青年才俊的世界仍令笔者感觉犹如管中窥豹,在他拥有无限可能的未来面前,这些过往的光环不过成为了他前行道路上的助力,推动他继续登峰。
科学雏鹰待腾飞
“高中毕业那年原本是被保送复旦物理系的,但出于自身对生物医学的偏爱,所以最终改变了学习的方向。”谈起自己叩开生物医学大门的第一块敲门砖,许枞对于在复旦的学习生涯仍是记忆犹新的。
几乎是从大二起,许枞的生活轨迹就成为了从宿舍到实验室的两点一线。“由于要进入哈佛的目标早已制定,生物医学专业的申请难度又非常大,我所学的科目都得成绩优秀,同时还得做好自己的研究,战胜自己的母语。”许枞笑言,每天8点到实验室,晚上12点或是更晚离开,超过12个小时的学习早已成为他的习惯。
而他的刻苦,也让他之后求学之路越发平坦顺利。“当时复旦提供给我们的实验室条件是国内数一数二的,学校推崇自由的学风也让我早早地接触到了多种实验类型,在年纪尚小的时候就有条件着手开拓创新,对于这点,一直感到很庆幸。”许枞坦言,大学时期的自己几乎花了全部的心力没日没夜地泡在实验室中,而其他的学科则大多依靠自学,就是这大学期间大量的研究实验,给他之后的进一步深造打下了扎实的基础。“在毕业答辩那天,教授们认为我的本科答辩已经足以颁布研究生证书了。”
之后的许枞面试的7、8所世界知名大学,几乎都表示愿意给他全额奖学金的优待条件,而最终他也如愿以偿地进入了生物医学领域世界排名第一的美国哈佛大学。
五年一圆哈佛梦
“刚去哈佛的时候感觉很不习惯,因为这里的图书馆并不像国内大学般整日爆满,大家似乎也不急着学习,往往早上10点多校园里才开始熙熙攘攘。”初到美国的许枞吃惊于学校里轻松的学习氛围,但他也逐渐发现,似乎对于勤奋刻苦的中国学生来说,外国学生往往把更多的时间与精力用于思考,在面对同一件事时,外国学生想的更多的是,做这件事是否对自己而言有足够的意义。
而这样思维逻辑的养成,对于许枞之后获得的成就是有决定性意义的。“我当时做了很多研究,而我的导师总会建议我把其中的一部分数据让给后面的人继续研究,让我去发现更新的事物。”许枞回忆道,“一开始的时候很不理解,总觉得很可惜,后来才明白,对于导师来说,没有特别大影响力的事就不算成就,而我们的精力,应该更多的专注于对自己更有益的那件事上。”
这件“最有益”的事就在许枞的求学生涯中如期而至了,在进行了一系列科研实验后,许枞所在的科研团队发现了一种名叫毛喉素(forskolin)的化合物,能促进干细胞生成肌肉细胞,从而使肌肉质量提高,在多次突破传统思维框架之后,科研团队的努力使得治愈肌肉萎缩症成为可能。
2013年11月7日,世界最权威的学术杂志之一的《细胞》(《Cell》),在其第155卷第4期的封面上史无前例地刊登了一组复古的美式四格漫画,漫画中展现的瘦弱的科学家摇身变成超人的科学奇迹,就体现在杂志本期所刊登的封面文章中,而该文章的第一作者就是许枞,同时他也是该项科研专利的持有人之一。
作为一本“诞生”过数位诺贝尔奖得主的杂质,在上面发表一篇封面有多难呢?许枞坦言,在哈佛,可能一年也只能入选1到2篇,有些教授,可能一辈子都未能有幸入选。“这段经历至今仍是我人生中最有成就感的事,我很幸运。”
文章发表后,该成果在美国和欧洲引起巨大反响,路透社、商业周刊等媒体都在第一时间做了专题报道。美国最大的医疗中心梅约诊所(Mayo Clinics)再生医学科主任Andre Terzic(安德烈·特兹克)曾在接受采访时说:“哈佛的这个成果解决了困扰制造人类肌肉细胞和治疗肌肉疾病领域的一个重要的未被满足的需求。”
生命科学专家的未来之路
从哈佛毕业以后,许枞却毅然决定回国发展,并来到上海就职于世界顶尖的医药管理咨询公司艾意凯咨询公司,为国内外知名药企和基金公司提供战略投资服务。“美国的相关市场其实已非常成熟,而中国到目前为止,把生物科技和商业结合起来的领域依旧是空白的,人才也是较为欠缺的。”
许枞的选择让他暂别了他的科研生涯,在面临人生中又一次重大选择的时候,他有意让自己跳出传统科学家的领域,去积累更多商业经验。“我现在也正在钻研金融投资领域,希望将来能把生物科技进行产业化革新。”许枞始终在坚持自我稳健的发展步调。“人生最难的不是去选择,而是勇于放弃。”
□图片由许枞提供