获奖作品：《天行者》作者：刘醒龙
获奖作品代表长篇小说创作新趋势
贺绍俊认为，“大河小说”当然并不是张炜的独创，但从《你在高原》这部长达450万字的浩瀚大书可以看出，张炜的创作有一种完整的思考，并始终在朝着他的精神目标前进。这10部作品不是松散的结构，不是简单的拼凑，它的内在结构也是很完整的。作者把主人公的成长史、家族史、奋斗史和作家主体的精神思考糅合在一起，并用独特的视角去看待世界、思考问题。在精神上追求浅消费的时代，坚守这样的文学追求在今天实属不易。张志忠、孟繁华、陈福民认为，张炜是个纯粹的文学家，坚持创作二十多年，《你在高原》中包含的10部作品读起来气势依然饱满，充满对抒情和诗性的迷恋。张炜用这样的力量，这样的历史抱负和文学抱负，打造出一个文学思想者的形象。特别是在大众文化盛行的时代里，这种精神探索姿态理应得到嘉奖。梁鸿鹰称《你在高原》可以说是一部常规小说，同时也是博物志、地方史、心灵史、文化史。当代文学经过多年积累，需要这样一部既有胸怀又有知识和眼光同时艺术呈现亦十分成熟的作品，这表现了作家对文学的情怀。读者看小说除了看故事、看人物，有时还想看到作家对世界的认识，《你在高原》正为我们提供了这个认识可能。
贺绍俊、孟繁华等人认为，《天行者》具有独特的内涵。作品没有停留在呈现民办教师的艰难、歌颂其奉献精神这个层面，而是站在整个历史发展和社会层面去思考问题，把乡村中国的各个方面都进行了延伸，从某种角度是说是为默默奉献的一个群体树立了一座精神的丰碑。施战军认为，我们多年来强调所谓“底层文学”，好像已经成为时髦，有些人常常凭空想象地写，觉得立场上站对了，对底层人物性格的复杂性分析都可以抛弃，因而成为符号化的写作。而《天行者》不是这样，它确实是带着一种体温深入到所反映的群体里面，完全带着对中国现代社会的理解，写出其中的痛楚，这也是我们当下社会所要付出的代价，所以这种深刻的理解和细微的把握非常感人。
不少评论者都把莫言的《蛙》看成是作家的转变之作。因为莫言一直以来的写作特点是汪洋恣肆，这带来他独属于自己文学气象。但是《蛙》则显得很收敛。贺绍俊认为，这缘于作者在对重大社会问题的认真思考，而且是很谨慎地一步一步走，在深刻思考一些中国文化传统的东西，如生命意识等。莫言是一个有思想的作家。陈福民也谈到，莫言从《蛙》的写作开始表现出了某种写实的倾向，也就是说任何一种思想表达不再是灵空虚蹈，他所结出的思想成果跟中国社会现实历史有关，虽然不是一对一的对应关系，但是绝对有必要的基础。施战军说，一个作家在创作中可以有不同的取向，《蛙》不同于《檀香刑》《生死疲劳》等。它跟现实贴得更近，带有从文化入手的取向，《蛙》可称是莫言这类作品的代表作甚至是高峰之作。
评论家们认为，相对而言，毕飞宇的《推拿》和刘震云的《一句顶一万句》的特色在于，从小格局中反映出社会的大题目。贺绍俊说，《推拿》是从盲人的角度进行构思的，以往文学作品中的盲人都是被当作特殊人、残疾人来写，而这部作品可能是第一次把盲人当成正常人来写，体现出一种人类民主平等的思想。这样的价值追求十分可贵。张志忠认为，《推拿》一方面是把盲人当作正常人来写，同时也表达正常人的精神缺憾，表达出一种悲悯和超越悲悯、反省和自我反省的情怀。大家就《一句顶一万句》谈到，刘震云以前写过《一腔废话》，而《一句顶一万句》依然思索说话问题。我们每个人都要说话，而说这么多话，表达的很多不是真实的东西，而你说得越多，别人对你的了解就越模糊。这就把说话问题最后变成一个哲学问题，因而也使《一句顶一万句》成为一部值得琢磨的小说，而且将深刻的思想包含在琐碎细节里面，这就是文学的魅力。张志忠、陈福民认为，《一句顶一万句》一方面琢磨人们的口头语言，从口头语言入手讨论人们的精神世界，讨论人和人之间的交流和误解，讨论人和人之间的不可交流性。作品是从最日常的现象入手，但这些语言背后的文化蕴含以及历史表达的指向非常令人回味，《一句顶一万句》是考量阅读者的阅读水准，要求着某种阅读能力，我们希望通过茅奖鼓励我们阅读更深入，更有耐心。
