嫦娥二号发射瞬间。2010年10月1日18时59分57秒，搭载着嫦娥二号卫星的长征三号丙运载火箭在西昌卫星发射中心点火发射。这是嫦娥二号发射瞬间的情景(拼版照片)。新华社记者李刚摄资料图
新华网北京6月9日电9日17时10分，中国第二颗月球探测卫星嫦娥二号飞离月球，一路奔向距地球150万公里的深空。
“卫星从月球出发奔向这么遥远的深空，这在世界范围内都是第一次。”北京航天飞行控制中心嫦娥二号测控系统副总设计师周建亮说。
2010年10月1日发射的嫦娥二号卫星原本设计寿命是半年。今年4月1日，嫦娥二号半年设计寿命期满，圆满完成了各项工程目标和科学探测任务。鉴于嫦娥二号卫星依然有不少燃料，科学家们决定让它开展拓展性试验任务。
“嫦娥二号的拓展试验分三项内容：第一项是补全月球南北两极的图像，第二项是再次降至近月点15公里轨道高度，对虹湾地区进行高分辨率的成像；这两项试验已经在5月23日全部完成。剩下第三项，也是最重要的一项，就是择机从月球逃逸，飞往更远的深空。”国防科工局有关负责人说。
有关航天专家说，现在我们探测月球也只是到40万公里左右的地方，要到150万公里以远的地方，测控、通信、数传、轨道设计都要经过验证，这将使中国在深空探测领域又向前迈进一步。
“我们要尽量延长嫦娥二号卫星的寿命，希望能坚持到明年底之前，因为我们正在研制35米和64米的深空测控站，到明年下半年的时候，这两个深空站具备执行任务的能力，这时可以用嫦娥二号对这两个测控站进行测试、验证。”航天专家说。
除上述技术目标外，嫦娥二号奔向深空还肩负着两项科学目标：第一是在深空开展地球远磁尾带电粒子探测，第二是对可能的太阳X射线爆和宇宙伽马爆进行观测。“不过第二个目标能否完成有一定的偶然性，因为太阳X射线爆和伽马爆会不会在这个期间就正好爆发，爆发以后能不能恰好捕捉到，一定程度上要靠运气。”航天专家说。
