中北大街是秀洲区新塍镇上的一条百年老街。说是大街，其实只有两三米宽，只能容人力三轮车勉强通行，街上有不少明清建筑，随着人们居住条件的改善，现在只剩下一些老人和外来租房户还住在这里。
从镇上最闹猛的朝阳路拐进中北大街二三十米处，有一家不起眼的饭店，跨街上方拉着一根铁丝，6小块正方形的搪瓷片上写有“秀水居民食堂”的店招。白天，人们路过这家饭店，里面总有一股家常菜的香味飘出来。听说这家饭店在新塍镇上小有名气，带着好奇，近日记者走进了这家饭店。
饭店的门面只有两米多宽，但进深很深，里面空间狭长，老式的木结构餐桌都靠墙放置，陈设很简单，厨房里的用具都是上世纪七八十年代的物品，虽然陈旧但很整洁。店门口的墙上挂着一块小黑板，上面写着“早餐：白米粥；中餐：便菜便饭；晚餐：便菜便饭+炒菜”的字样。
“这店是我哥开的，已经开了20多年；房子是镇上房管所的，我哥租下来的，老房子嘛，房租很便宜的！我是厨师出身，最早在嘉兴冰箱厂烧菜，后来到新塍派出所烧饭，前两年派出所自建餐厅后，我就开始帮我哥的忙。”钟伟民是店老板的弟弟，42岁，每天他都要到附近的新塍农贸市场买菜，早市过后就开始料理菜肴。上午10点半，钟伟民的哥嫂和另一个长辈会准时到店里一起忙活。因为从这个时候开始，就有零零落落的客人来吃中饭，钟伟民一个人忙不过来。
“准备菜肴一个人能行？”记者问。“实际上，中午的炒菜品种不多，主要是预先做好的‘当家菜’，放在锅子里保温就行。”钟伟民所说的“当家菜”是指霉干菜烧肉、千张包、鲞鱼蒸蛋、肉饼子炖蛋等。钟伟民的经验是，一般来吃中饭的客人，不求菜式多，只求新鲜、入味、下饭就行，所以，钟伟民对几样“当家菜”烹饪很有心得，客人都叫好。“在新塍镇上，不谦虚地说，我的霉干菜烧肉是烧得最好的！天气热了，又要开始烧酱鹅了，鹅肉清凉、鲜香，客人都说我烧得好。”
钟伟民告诉记者，每天中午比较忙，通常有四五十个客人到店里来用餐，他们中大多数是搞货运的司机、骑三轮车的“踏儿哥”，还有附近懒得做中饭的老人们，都是熟客，他们觉得到这里“来了就吃，吃了就走，经济实惠，很省事”。“老人们胃口小，有时只要1份豆腐肉丝羹，1碗米饭，3块钱可以对付了；1份霉干菜烧肉、1份千张包都是5块钱，米饭1块钱1碗，还有免费汤，一般客人1菜1汤1米饭，花6块钱就吃得很满意了。”
