美国联邦卫生官员22日报告称，由蚊子传播的西尼罗病毒今年在美国爆发，这是1999年该病毒在美被发现以来的最严重的一次，目前该病毒已造成41人死亡，另有一千余宗感染病例。
美国疾病控制与预防中心22日公布，到目前为止，全美共录得1118宗感染西尼罗病毒的病例，这一数字是往年平均数的3倍多，其中已有41人死亡。
据官员们介绍，在过去几周，该病毒的感染病例急剧上升，数字相当惊人。而去年这个时候全美只录得25例感染报告。目前全美绝大部分州都有感染病例报告，只有夏威夷、阿拉斯加和佛蒙特三个州尚未有病毒感染报告。
美国疾病控制与预防中心官员莱尔·彼得森表示，今年这个时候接到的病例报告比以往任何时候都要多，这可能是该病毒在美国最严重的爆发之一。
专家们分析，今年该病毒大爆发可能与气候变暖有关。目前，得克萨斯州是该病毒的重灾区。据知，该州共有586例感染病例，另有21人死亡，感染和死亡病例均占全美约一半。
美国食品药品管理局官员、华裔感染病专家方国栋在接受本社记者采访时表示，得州过去的气候比较干燥，但今年不是特别干燥，湿热的气候导致蚊虫滋生，加重了西尼罗病毒的传播。目前该州最严重的达拉斯郡已开始动用飞机喷洒灭蚊药物，并已进入“灾难状态”。
方国栋透露，该病毒通常在6-10月之间传播，目前的感染季仍未结束。一旦感染病毒，严重者可能会引发致命的脑炎、脑膜炎等疾病。
据有关资料显示，大部分感染者症状轻微，伴有发热、头痛、喉咙痛、背痛、腹痛、腹泻及呼吸道症状等，只有五分之一感染此病毒的人会得病，在150个感染病例中只有一个会出现严重的症状，如颈项强直、神志不清、昏迷和瘫痪等。大多数死亡病例发生于50岁以上的中老年人。
方国栋介绍，预防西尼罗病毒最好的方法是避免被蚊子叮咬，外出时最好穿长袖衣服和裤子，并使用驱蚊剂和防蚊贴。
美国于1999年在纽约最早发现了西尼罗病毒，并逐渐在全美各地传播开来。除了蚊子之外，鸟类也是该病毒的贮存宿主。
