美国总统奥巴马这个星期以来一直在紧锣密鼓地进行竞选活动，再度高调抛出他上任以来推行的最大议题之一—向美国富人增加税收，亦即“巴菲特规则”，从而点燃了大选前有关税率辩论的战火。
奥巴马的方案是，通过向全美最富有的那2%的纳税人多征税，政府明年能增加650亿美元的收入。根据奥巴马的这项计划，最高边际税率将从目前的33%和35%上升到36%和39.6%，两者分别针对的是经调整后家庭总收入高于25万美元的部分以及个人总收入高于20万美元的部分。无党派研究机构税收政策中心估计，受此影响的纳税人约有125万。按照奥巴政府的规定，家庭总收入高于25万美元以及个人总收入高于20万美元的就应定义为富人。
奥巴马辩解说，自己提出这一建议是要促使国会在大选之年在税收问题上采取行动，通过此举奥巴马将有关税收问题的辩论包装成一个攸关社会公平的问题，他呼吁最富有的美国人履行自己“应尽的义务”以帮助国家降低财政赤字，并帮助美国对未来进行投资。
“巴菲特规则”以富豪巴菲特命名。“巴菲特规则”指的是，百万富翁投资收入的税率，不应低于工资等普通收入的税率。2011年8月15日，美国股票经纪人沃伦巴菲特在《纽约时报》发表专栏文章称，国会对像他这样的亿万富翁过于“溺爱”。他十分奇怪地宣称：“国会对亿万富翁相当友好，我和我的朋友已经被溺爱够了”，他当时写道，政府应该着眼公平，使各阶层共同承担“牺牲”。巴菲特自己举例说,他2010年的税单总额为639.8744万美元，“听似不菲，却只占我应纳税收入的17.4%。我的办公室雇佣20多人，他们缴税的税率高于这一比例，33%至41%，平均36%”。
奥巴马要求继续为中产阶级减税
奥巴马本周一直在全美各地的摇摆州进行一系列竞选活动，他在多处发表讲话，要求国会为年收入低于25万美元的美国家庭将一项布什时代的减税政策延期一年。他说：“我认为繁荣来自一个建立在强大的、不断成长的中产阶级之上的经济。”他表示，这将使大约98%的美国人获益。
此外，一名奥巴马竞选官员说，总统竞选团队声称，整个星期将在这些摇摆州进行一系列拉票活动，“放大总统为中产阶级减税传递的信息”。奥巴马竞选团队要把11月的大选设计成奥巴马总统旨在帮助美国中产阶级恢复其机遇的政策，与共和党笃定候选人罗姆尼主要使于企业和富有的美国人得益的政策之间的较量。
奥巴马提出的建议除了维持收入在25万美元以下的美国家庭目前较低的税率外，同时允许其余收入较高的家庭的税率回到1990年代的水平。奥巴马竞选团队的高级顾问吉布斯告诉CNN，奥巴马致力于在今年年底结束布什时代开始的为富人的减税政策。
有评论认，奥巴马此举并不算是新政，从本质上讲他只是为了大选而将现有政策进行重新包装。此举也不太可能为受大选牵制且分歧重重的国会做出行动铺平道路。但通过强调自己打算对高收入美国人增税以解决赤字问题，同时促使共和党人重申其应给所有美国人减税这一截然不同的观点，奥巴马此举对于彰显两党在征税问题上的明显差异具有立竿见影的效果。将关注点放在就业问题上的总统选战模糊了民主、共和两党在税收问题上的分歧。
罗姆尼反对给富人加税主张全部减税
即将成为共和党总统候选人的罗姆尼提出给所有纳税人减税，以此来刺激经济增长、促进就业。罗姆尼希望一开始能针对所有纳税人保留小布什政府制定的税收政策，然后在此基础上再减税20%。按照罗姆尼提出的方案，应缴纳的税务所得中可以扣减的项目将被削减，以抵消因减税而流失的税收。但罗姆尼没有明确指出哪些项目会被裁减。
罗姆尼在接受电台采访时回应说，奥巴马的提议证明他根本不知道如何让美国经济有效运转。如果你想创造就业机会，那么对那些能够创造就业机会的人和小企业提高税率大概是我所能想象的最糟糕事情了。罗姆尼和其他共和党人认为，如果取消对高收入者的关税政策，将损害美国的就业市场，因为企业家们都没有积极性进行投资，就必然减少了就业渠道。
奥巴马的这项向富人增税的提议遭到共和党控制的众议院反对。众议院准备本月晚些时候进行表决，准备对所有美国人延长这项减税计划的期限。有分析认为，民主党和共和党的税收之争是一场只能由选民投票来结束的辩论，而两党如能明确表示大选后会抛开有关税率问题的争论、就根本性的税制改革展开新的讨论，或许也有助于化解争论。但最终是奥巴马还是罗姆尼能争取到更多选民的支持，目前还难下结论。
