1981年，城市人口约为11.4万，用地规模7.67平方公里
1993年，城市人口超过20万，城市建成区面积达17平方公里
2002年，城市人口增长到39万，城市建成区面积超过50平方公里
2011年，城市人口超过62万，城市建成区面积已达88.1平方公里
《嘉兴市城市总体规划(2003-2020)》自2003年修编完成后，嘉兴城迅速迎来了新一轮发展期，甚至超过了很多人的预想。当年确定的远期规划目标是到2020年，人口规模80万，用地规模86平方公里。然而，去年嘉兴城市建成区面积已为88.1平方公里，城市总体规划的修改已迫在眉睫。
作为城市建设和发展的“龙头”，城市总体规划与每个市民的生活都休戚相关。如今，嘉兴开始进行新一轮的城市总体规划修改工作。那么，嘉兴城的过去与现在到底是怎么演绎的？未来嘉兴又将如何发展？
以前嘉兴城的中心都在哪
据史料记载，嘉兴建城始于公元231年修筑的子城，城内设有衙署，周围为居民聚落，实质上还只是一个防卫性的军事、政治据点。京杭大运河的开通，给嘉兴带来了繁荣的商贸流通，唐末，嘉兴筑外城，城市开始兴盛起来。
北宋时，沿城内东西横贯河流的北侧形成集街(中山路前身)，并以此为轴，以子城为中心，形成一定规模的城市。南宋时，城外南门到东门沿京杭大运河主干河道发展成为新的商业区，以壕股塔为中心，有“人烟稠密，灯火万家”的说法。到明代，嘉兴已发展成为“浙西大府，江东一大都会”。
清代，京杭大运河改从嘉兴城北部经过，望吴门成为嘉兴城最重要的码头，主要货仓均布于此。沿运河的塘湾街(北京路)、中基街(中基路)逐渐成为新的城市商业区。
民国初年，沪杭铁路的通车，使得嘉兴城主要对外交通方式由水路转变为铁路。嘉兴城主导发展方向随即转到城市东部的火车站附近。由火车站通往运河码头的北大街(建国路)发展成为最繁华的商业区。铁路以东，则依托火车站、轮船码头发展起了近代工业，城市西部则是政府文教区。
变化大不大看看中山路
从史料来看，民国以前，嘉兴的城市规模基本框架在环城河以内，沪杭铁路通车后，城市发展才稍有突破，直至现在迎来“三环时代”。
“老嘉兴”王金海现在在市建委工作，主要是编写嘉兴城建志。他告诉记者，中山路原本是城内东西主要街道，抗战胜利以后，连接原荐桥街、县前街、集街、天官牌楼四条街为一路，为纪念孙中山，命名为中山路。新中国成立后，中山路成为嘉兴市区的主干道之一。嘉兴撤地建市以后，中山路迎来了黄金发展期，当时被誉为“浙北第一街”。从最初的仅宽8米，到现在成为嘉兴车流、人流量最大的城市道路之一；从最初的用砖头、石板铺成，到现在的沥青路面；从最初的两边商店稀疏，到现在的高楼林立，中山路这条嘉兴“黄金大道”被越擦越亮。
城市发展速度远超预期
中山路的变迁史，就是一部嘉兴城市的发展史。城市发展的速度之快，甚至超出了人们的预想，城市总体规划也经历了三轮修编。
1981年，嘉兴城市人口规模约为11.4万，用地规模7.67平方公里。为适应撤地建市后城市发展的需要，1982年，嘉兴市委托北京大学编制了第一轮城市总体规划，规划至2000年城市人口规模达到18万，用地规模达到16平方公里。
由于城市发展速度很快，至1993年，嘉兴城市人口已超过20万，城市建成区面积也达到17平方公里，大大超出了第一轮城市总体规划的预测。为此，嘉兴市于1994年编制了第二轮城市总体规划，规划至2020年城市人口规模50万，用地规模77平方公里。
但到2002年，嘉兴城市人口增长到39万，城市建成区面积超过50平方公里。为适应城市快速发展的需要，嘉兴市于2003年委托深圳市规划院编制的第三轮城市总体规划特别提高了城市的预测规模，规划至2020年城市人口规模80万，用地规模86平方公里。但去年嘉兴城市人口规模超过62万，城市建成区面积已达88.1平方公里，第三轮城市总体规划显然已不适应城市发展需要。
2008年嘉兴市被省委省政府列为统筹城乡配套改革试点，2010年沪杭高速铁路建成投入运行，嘉兴军民合用机场已获国务院、中央军委批准，城市建设又面临新的机遇。2010年起嘉兴市已被列为国务院审批城市总体规划的城市，国家加强了对城市总体规划实施的监管，住房和城乡建设部向嘉兴市派驻规划督察员，2011年对城市建设实行了“卫片检查”。因此，城市总体规划修改已十分紧迫。
“城市总体规划和每个市民都休戚相关，城市发展思路及一些重大公共设施的设置等都会在城市总体规划中得以体现，现在南湖新区和秀洲新区快速发展，其实在城市总体规划中就能找到依据。”市建委规划管理局办公室主任万鹏说，城市总体规划是政府指导和调控城市建设、保护和管理城市空间资源的重要依据。
推进城市有机更新
城市版图如果无限扩展，显然是不切实际的，嘉兴未来的城市发展也面临着一个“工业围城”的问题，又该如何解决？“几乎是镇镇有工业，村村有工业，如果继续发展下去，会出现‘工业围城’现象，这些都将在总体规划修改中逐步解决。”嘉兴市规划设计研究院有限公司研究所所长甄延临博士告诉记者，建议结合“退低进高、退二进三”，通过用地置换，提倡工业入园，规划集中的工业区。
甄延临告诉记者，目前有关方面即将完成《基本田园生态控制线规划》的编制，该规划着眼于将嘉兴建设成为现代化网络型田园城市，比如今后将对一些城市绿地进行永久保护。“嘉兴是江南水乡，如何体现我们这个城市的特色？我觉得今后就是要打造‘水都绿城’，提倡低碳出行，现在的绿道建设是一个很好的实践。”甄延临说。
“开展城市总体规划修改工作，有利于进一步落实田园城市的发展理念要求，推进城市转型发展，由注重外延扩张向注重内涵提升转变，比如将更加注重挖掘城市历史文化特色，延续城市文脉，推进城市有机更新。”嘉兴市规划管理局副局长郑戚良说，今年将重点改造子城，原嘉兴市第一医院地块和湖滨区块就是着眼于此，对一些具有历史文化底蕴的老厂房，也要进行有机更新，赋予新的生命。
目前，有关方面已经就城市总体规划修改工作展开调研。“在长三角经济一体化进程加快、区域竞争日趋激烈的新形势下，城市总体规划需要坚持科学规划、超前规划。中心城市的职能与定位、中心城市的功能完善、城乡空间布局的优化等都需要进一步明确。”甄延临说，城市总体规划修改能促进市域重大基础设施和公共设施区域共享，提升嘉兴市在长三角区域的综合竞争力。
