新华网达喀尔2月26日电塞内加尔总统选举投票于当地时间26日8时(北京时间16时)拉开帷幕。
据统计，约508万塞内加尔选民将在全国11904个投票站投票，2.3万人将在海外42个国家的651个投票站投票。士兵、宪兵和警察等武装力量因负责维持国家安全和社会秩序，已被安排在18日和19日率先投票。
这是现年86岁的塞内加尔总统阿卜杜拉耶·瓦德第三次代表塞内加尔民主党参加大选，与其他13名候选人角逐总统职位。
瓦德2000年当选总统，2007年连任。瓦德连任后曾宣布不再竞选，但后来改变了决定。反对派和部分社团认为，瓦德此举违反了宪法有关总统任期不能超过两届的规定。瓦德认为，确定总统只能连任一次的现行宪法是2001年才通过的，而他的首届任期在此之前已经开始，因此不存在违宪问题。塞宪法委员会今年1月宣布瓦德的参选资格有效后，反对派在全国范围内多次举行游行抗议并造成人员伤亡。
为确保大选平稳、公平、公正举行，来自欧盟、非盟和西非国家经济共同体的观察员将全程监督选举进展情况。
总统选举投票将于26日18时结束，当晚即公布初步投票结果，正式结果将于28日公布。
