12月5日，姚明(左)接过荣誉大使聘书。当日，在上海公共外交协会举行的第一届理事会第二次会议上，姚明增补为副会长，并被聘为协会荣誉大使。新华社记者凡军摄
新华网上海12月5日电在上海公共外交协会5日召开的第一届理事会第二次会议上，著名篮球运动员姚明增补为副会长，并被聘为荣誉大使。
面对这项全新的工作，姚明表示充满了期待。他说：“作为公共外交的重要组成部分，体育日益成为展现国家形象，促进民间交流的有效手段。这让我不由得想起上个世纪70年代初期的‘乒乓外交’，我的前辈在这方面树立了成功的典范。如果说，我在体育界还有一定的知名度和影响力的话，我十分愿意利用个人的影响，参与到公共外交的实践中。我相信在这个过程中，我也能进一步开阔自己的眼界，学到一些东西。”
此前，姚明曾出任上海城市形象代言人，参与了上海世博会、上海特奥会的对外推广工作。他说：“上海是我的家乡，也是一座国际化的大都市，是我们国家展现国家形象、促进对外交流的窗口；今后我还将继续努力，把我家乡的发展变化介绍给世界上更多的人。”
公共外交在促进不同国家和地区人民相互交往、增进理解的过程中发挥着不可替代的作用。由上海市政协联合全市公共外交领域111家企事业单位、社会团体和个人组成的上海公共外交协会，成立于今年2月，旨在总结运用上海世博会公共外交的经验和成果，服务国家整体外交和发展大局，为促进上海的改革开放和现代化建设、增进中外人民的理解与合作发挥平台和桥梁作用。
