一九二○年八月，中国共产党发起组——上海共产主义小组，在上海建立社会主义青年团。“上海社会主义青年团成立不久，北京、广州、长沙、武昌等地也有同样的团体发生，与上海的团体相响应。”①上海社会主义青年团的建立，为中国团的建立奠定了初步基础，在中国的建团史上留下了不可磨灭的历史功绩，起着里程碑的作用。
上海社会主义青年团一开始就作为党的得力助手而出现在历史舞台上，受到党的领导和关怀。“可以说在上海发起组织中国社会主义青年团的人员，应该是党的上海小组成员，至少应受上海小组影响的人员。”②目前在党史界，对建党前(“一大”前)，到底是五十三个党员，还是五十七个党员，还是其它的数字，难于最后确定，笔者认为其中一个很重要的原因就是，“青年团成立之初，共产党员不管年龄大小，都参加进去，陈独秀、李达也都参加了。”③从这些也可反证当时党和社会主义青年团的关系密切。
关于中国社会主义青年团的创建过程，《中国社会主义青年团第一次全国代表大会文件》的开头就说得很清楚：“一九二○年八月某日，上海有八个青年社会主义者，为实行社会改造和宣传主义起见，组织了一个团体，这个团体叫做社会主义青年团。”这个团的文件发表在《先驱》第八号，时间是一九二二年五月十五日，距上海社会主义青年团的建立，不到两年，从时间上说，这文件记载的史实的可靠性应该说是较强的。然而，笔者认为，“上海八人建团”之说，与当时的历史情况不完全吻合，社会主义青年团的发起建立，并不是他们“八个青年社会主义者”凭空发明创造的，这是历史的必然，这是党的力量的作用，这是马克思主义在中国传播的结果。如果说是党通过“八个青年社会主义者”出面，去组织、发动、团结当时一些进步的青年，这倒是在情理之中的。
为了证实党和社会主义青年团的密切关系，首先可从“八个青年社会主义者”政治面貌及其中的党员数量来探讨。据仿鲁在《清算陈独秀》一文中所说，这八个社会主义者是：施存统、沈玄庐、陈望道、李汉俊、金家凤、袁振英、俞秀松、叶天底。④关于最早建团的是否就是文中的这八个人，尚有争议，但以这八人论，施存统、沈玄庐、俞秀松、陈望道、李汉俊五人肯定是上海党的小组成员(中国革命博物馆党史研究室编《党史研究资料》八一年第十一期张钟、陈志莹《中共“一大”前的党员初探》一文中，把袁振英、叶天底、金家凤也都列入党员名单)，党员占着绝对优势。
在这“八个青年社会主义者”中，陈望道、李汉俊当时就是最早在中国积极宣传、传播马克思主义的知识分子；施存统早在浙江“一师”就因写《非孝》一文而出名；俞秀松、叶天底也曾经是浙江“一师”风潮中的闯将；其它几位在当时也都是积极的立志改革者。有着这样一些人物组成社会主义青年团的核心，为配合党的工作，为团结大批青年投身革命运动，奠定了很好的组织基础。
其次看党的主要创始人——陈独秀对当时建团的积极态度。不少文章都讲到中国社会主义青年团的发起、建立，是在“陈独秀的倡导下”⑤而进行的，这个评价应该说是对的。早在建团前，陈独秀就和张国焘共同商讨过建团事项，他主张组织一个社会主义青年团，为中国共产党的后备军，或可说是共产主义的预备学校，这个团的上海小组预计最先约有三十多人参加。他说这在苏俄叫作少年共产党，在中国则可命名为社会主义青年团，加入的条件不可太严，以期能吸收较多的青年，马克思学说研究会也应同时组织，但比之社会主义青年团的组织还要松懈一些，即是说每个会员只要有兴趣马克思学说就行了，不须参加党的实际工作。为了加深研究和学习，他和上海的发起者们还预备派些青年学生到莫斯科去学习，并与在德、法、日等国的留学生通信，请他们分头研究和介绍马克思学说。⑥在《党史资料丛刊》一九八○年第一辑(上海)《上海共产主义小组的有关几个问题》一文中，更加强调了当时建团和陈独秀的密切关系，不但讲到“社会主义青年团的成立是得到了陈独秀的指导和赞助的”，而且还说：“青年团冠以‘社会主义’，这和同时期的陈独秀的文章一度以‘社会主义者’和‘社会党’自称，其用词是一致的。”笔者没有考证过“社会主义青年团”名称的来源，但用这来佐证陈独秀当时与社会主义青年团的关系密切，还是成立的。
据有关资料说，陈独秀不光是建团的倡导、支持者，还是积极的直接组织筹划者。其时共产国际代表魏金斯基在沪主张建党，“并曾介绍过苏联有青年团的组织。”于是“遂与陈独秀密商进行。时陈住渔阳里二号柏文蔚处。经磋商再四，第一步，先收罗左倾及革命性之青年，组织社会主义青年团，其时又以国内思潮汹涌，倡无政府者最多，反对孔孟的旧礼教者亦甚多，反对军阀者亦极努力，故由独秀及季陶等决定约集施存统、沈玄庐、陈望道、李汉俊、金家凤、袁振英、俞秀松、叶天底等各个社会主义者，在戴宅密商组织办法……”⑧很明显，这里的“组织办法”，就是指组织社会主义青年团的办法。“社会主义青年团成立后，在上海租了一栋房子，即环龙路新渔阳里六号。因常有很多人在那里进进出出，不大方便，门口就挂了一块外国语学校的招牌。当时也真成了学俄语的地方。由魏金斯基夫人任教。”⑨由此可见，社会主义青年团上海发起组的建立和共产国际的指导，陈独秀的帮助支持是分不开的，社会主义青年团从酝酿到诞生都是在党的直接关怀领导下进行的。
