上海成了水质型缺水城市
污染的河流直接影响着饮用水水源地的水质。座落在黄浦江边的上海正面临着这样的尴尬境地：水量丰富，但清洁水源严重不足，上海成了一个典型的水质型缺水城市。
2010年12月1日之前，上海居民饮用水主要依赖两大水源地，一个是黄浦江上游，另一个是长江入海口岸边的陈行水库。但是2011年入夏以来，长江中下游持续干旱导致河水流量大减，使上海经历了史上罕见的夏季严重咸潮侵袭，入侵次数达8次，造成东海海水倒灌，大量咸水进入长江口。
上海市水务局副局长沈依云：东海的咸潮入侵，在一般情况下从9月份开始，次年的4月份，东海咸潮就会影响我们的取水口，(咸潮)频次增加，持续时间也增加，这就对我们的供水安全构成非常重大的威胁。
除了面临咸潮威胁的陈行水库，另一个占上海水供应量约70%的水源地黄浦江上游也同样不容乐观。
上海城投原水有限公司总经理申一尘：黄浦江的主体河道，这个河道承担了航运、疏水这个方面的功能，那么最大的风险就可能会产生一种移动风险，就是船的污染风险，或者是排放风险。
两个水源地都面临污染的威胁，寻找和启用新的水源地势在必行。从2011年1月开始，上海金海等9家水厂的水源开始逐步切换为新建成的青草沙水库，这标志着上海的原水供应已经由黄浦江上游原水为主转变为以长江原水为主，改变了上海居民饮用水大量依赖黄浦江的局面。
和上海一样，在多重污染和缺水的夹击下，许多历史上滋养了数十、数百代人的城市水源地纷纷被抛弃：西安抛弃了重度污染的渭河，转向李家河水库；合肥抛弃了劣五类水的巢湖，转向大房郢水库。
清华大学环境学院刘文君：按照我们国家的标准，饮用水水源的水质标准，是执行地表水环境质量标准3类，根据国家环保部每年发布的环境状况公报，能够达到3类的江河大概不到一半，大概40%左右，湖泊甚至更低，30%到40%之间，总的来讲，我们饮用水目前来讲水质不是很乐观。
地面硬化阻隔了天然的雨水补给
美丽的城市带给我们无尽的享受，我们为城市铺上了宽广平坦的柏油马路、我们给城市的河道铺上了塑料。但是我们却没有想到，随着城市化进程的加速，宝贵的水资源却离我们越来越远。
清华大学当代中国研究中心教授李楯：我们看高楼，马路路面都是硬的，广场以至连便道，连这河边的路都铺着砖，水能够渗下去的地方，已经很少了。
清华大学当代中国研究中心教授李楯：我们再来看这边这条河，过去说河水是可以渗下去的，有很多水生的植物动物，有鱼有青蛙都生活在这里，现在我们看由于硬化之后，边上都是水泥的堤岸，很多人不知道它的底子也都是被硬化的，要么是水泥的，要么是铺了塑料膜的，所以水是无法渗透下去的。
就这样，我们人为地被切断了水自然流入地下的去路。当暴雨来临，我们所居住的城市变得不堪一击。
2011年6月18日，一场强降雨让武汉成为“东方威尼斯”，武汉三镇多个地段积水并引发严重交通拥堵。武汉的市民即使乘坐公交车出行，也只能站在车内座位上。
6月23日傍晚时分，十年来最大一场雨“空袭”北京城：地铁站变成了“水帘洞”，立交桥桥下变成了“游泳池”，一些路段因为积水太深而断路。
7月4日，一场暴雨让成都也陷入瘫痪状态。部分河段河水一个多小时就上涨了近30厘米，江边步道被上涨的河水吞噬。成都大部分地区被泡在水面以下，情况堪比武汉与北京。
7月18日，南京主城区出现了近十年来罕见的特大暴雨，这场暴雨几乎让南京全城淹水，许多路面积被淹，交通瘫痪。
强降雨之后的城市内涝不仅暴露了城市排水系统的滞后；更让人痛心的是，这些宝贵的降水大部分被以污水的形式直接排掉而无法加以利用。以南京的7月18日的暴雨为例，据当地媒体计算，当天南京各泵站大约排出了600多万立方米的水，相当于排掉了一个多玄武湖的雨水。
清华大学当代中国研究中心教授李楯：通过地下水管道，排下去就成了污水，我们是无法分开排的，进去就是脏水，就进了污水管道，而过去如果它落在土面上，它通过渗漏的话，它是可以自然净化的，我们现在城市把这个过程阻断了。
高尔夫球场一个接一个
没水吃的人眼巴巴地、一天天地盼着老天爷能下雨，有水的时候我们又显得那样地束手无策。作为人均拥有水资源量不足世界人均水平三分之一的缺水大国，我们却不得不面对河流的断流、消失和水资源的浪费。
潮白河是京东第一大河，海河的5大支流之一。据记载，潮白河河面宽度平均500米，最宽水面达800米，河道平均水深2.5米。然而记者在潮白河河首看到的确实，在仅仅流了不到2公里之后，几十米宽的河道就已经干涸，长满了青草。
永定河是北京地区最大的河流，也是北京的母亲河。仅仅几十年间，永定河20余亿水量消耗殆尽，永定河河道里，建起了一个个高尔夫球场。
环保志愿者张俊峰：从这个高尔夫球场顺着永定河一直排下去，一直排到永定河出北京的地方，也就是河北廊坊一带，高尔夫球场总共有九个，这九个高尔夫球场是一个挨着一个建的。
在北京东三环附近，方圆不足四公里地方开了3家水上乐园，两个多月的时间消耗掉近10万吨宝贵的水；这是网友偶然在路边拍摄到的一幕，雨下得正大，市政园林依然洒水如故。还有那些如雨后春笋般在城市里建造的人造滑雪场、高尔夫球场以及豪华洗浴中心、温泉度假村、洗车场，。不敢让人相信，这一切都发生在一个人均拥有水资源不足全国十分之一、极度缺水干渴的城市。而这一幕幕令人心痛的场景，依然在每天上映。
