张学良(左)、杨虎城(右)
1936年初，红军以中国人民“抗日先锋军”名义，在毛泽东、彭德怀率领下挥师东征，开赴抗日前线。同时，中共中央进一步加强统一战线工作领导。
在“华北之大，已经安放不得一张平静的书桌”的民族危机中，中国共产党的抗日主张，在社会各阶层中引起强烈反响，有力地推动了全国抗日救亡运动的高涨。
一二九运动时清华大学四年级的学生陆璀，穿越四分之三个世纪的时空仍清楚记得当时血荐轩辕的请愿场景——同学们捏紧拳头、振臂高呼：把日本侵略者赶出去！在中国共产党的指引下，严冬的北平上空，炸响抗日的阵阵春雷。
中共中央一面积极促进一二九运动后全国抗日救亡运动的发展，一面尽可能向国民党上层人士和军队将领宣传我党的抗日主张。毛泽东、彭德怀联名致信西北军将领杨虎城：“建义旗于国中，申天讨于禹域，驱除强寇，四万万具有同心。……亡国奴之境遇，人所不甘；阶下囚之前途，避之为上。”
面对全国人民要求抗日的呼声日益高涨，在中国共产党抗日民族统一战线政策影响下，1936年12月12日，张学良、杨虎城发动了西安事变。
中国共产党坚决主张用和平方式解决事变，并派周恩来等为代表到西安帮助张、杨正确解决事变。经过多方努力，蒋介石接受了停止内战，一致抗日主张。
“兄弟阋于墙，外御其侮。”中共中央文献研究室原副主任金冲及表示，第二次国共合作是在中日民族矛盾处于压倒一切地位的时刻，国共两党经历了十年内战后的重新携手。
西安事变的和平解决，成为时局转变的枢纽。它粉碎了亲日派和日本帝国主义的阴谋，促进了中共中央“逼蒋抗日”方针的实现。
