美国《纽约时报》网站4月26日刊登了一条题为“苹果和谷歌利用手机数据绘制世界地图”的报道。
你可能不知道，如果你兜里揣着一部智能手机，那么你很可能在免费给苹果公司或谷歌公司干活——并最终帮助它们把更多定向广告发给你。
在争夺手机操作系统领域的龙头老大地位时，这两家公司也逐渐将用户的手机当做传感器，搜集有关附近移动通信基站和无线网络热点的数据。
谷歌公司和苹果公司利用这些数据来改进手机定位功能的准确性，其中包括地图和导航服务，不过它们也可以向某个特定地点的人发送广告——这种潜在的巨大产业才刚刚起步。事实上，此类数据已经变得十分有价值，以至于企业为了搜集它们而不惜挑战隐私权。
谷歌公司和苹果公司表示，它们搜集的数据都是匿名的，而且这些数据只被用来更新它们的无线网络热点数据库，而不是追踪个人方位。不过，由于个人方位属于敏感信息，这种做法还是引起了人们对于个人隐私的担忧。
上周，两名研究人员称，大部分iPhone手机和iPad平板电脑会把用户去过的所有地点保存在一个文件中。这个文件并没有加密，当用户将此类移动设备与个人电脑同步时，文件就会被复制到电脑中。
一些安全问题专家表示，他们相信苹果公司并没有追踪个人行踪，而只是搜集数据更新自己的方位数据库，因为无线网络有可能转瞬即逝。苹果公司在去年7月写给马萨诸塞州民主党议员爱德华•马基和得克萨斯州共和党议员乔•巴顿的一封信似乎证实了这一点，并对这项技术进行了十分详细的说明。
苹果公司在信中说，它只在用户同意使用地图等定位服务、同意使用需要用户方位信息的应用软件或用于苹果广告平台iAds时才搜集匿名的方位数据。
安全问题研究人员表示，他们认为iPhone和iPad中储存方位数据的文件只被当作一个“缓存”，帮助设备更快确定自己的方位，同时为苹果公司庞大的数据库提供网络方位数据。但他们表示，苹果公司本该更注意对文件进行加密并删除旧数据。
