他非常低调。他的画朴素真挚。
他貌不惊人言不压众，带着邻家爷爷的慈祥与和气。浓重的方言，声调平和，却又有着独特的坚持。
窗明几净的家，偏安于城市的东北角，朴素而温馨。几幅带着浓郁水乡特色的画作，挂在这处居所的几面墙上，版画简洁的黑白线条，勾勒出一位78岁老版画家半个世纪的坚持，对版画，对乡土，对人情。
上世纪80年代初，著名剧作家顾锡东在嘉兴图书馆明伦堂作文学讲座，顾锡东的第一句话就是：“要想了解杭嘉湖水乡，就看袁谷人的版画。”
水乡是他一贯的坚持，版画是他不弃的选择。
袁谷人，1932年生，桐乡人，中国知名版画家，“鲁迅版画奖”获得者，画作多次入选全国美展和全国版展。
60幅作品，清清爽爽的黑白，一溜排的水乡，却穿过了时间界限，带着人们穿越了半个世纪：船、桥、牛、临河的村舍、稻垛、撒网捕鱼……9月11日，《水乡情——袁谷人版画50年》在嘉兴美术馆开展，同时展出的还有他50年的图片以及他的部分速写作品。
在岁月的黑白剪影间，依稀可以看到那个从旧时代走出的画“洋片”的孩子，无论是折腾还是坚持，始终一步一个脚印，沿着一条路，一直走了70余年，走到了今天。
“臧松年对我来说，是有知遇之恩的。可惜的是1976年文革刚过去，他就去世了。我曾经画了一幅老者垂钓的画《假日》，里面的老者就是以他为形象画的，就当是纪念他吧。”
不安分的折腾
袁谷人出身医生世家。还是孩子的时候，他就喜欢“画画”，香烟盒里绘制粗糙的“洋片”，是他最初的老师。如果时间就这么平静地流逝，他也许会继承父亲的衣钵成为一个不错的医生，但生逢乱世，画画成了他心灵的一大慰藉。17岁那年，家遭变故，母亲带着他和两个妹妹生活困顿。
1951年，袁谷人参军。因为会画画、会写字的特长，他被调到营部做文化教员。其间，在一本书中，他看到著名画家叶浅予说，要想画画技术精，速写本子不离身。他做了小本子带在身边，见到什么画什么，这个习惯保持至今。
也是在这里，他第一次投稿。他将自己画的画，小心翼翼地寄了出去，这是一幅毛笔画的连环画，画虽然没有用，但杂志社的编辑却专门回了信。继续下去的话，他很有可能成为杂志社的固定作者，如果那时候他没有复员的话。
复员来得很无奈，因为“出身不好”。此时，他速写已经相当不错，曾一度以为，可以沿着这条路走下去。
1954年，复员回家以后，他在乡里的信用社当会计。他不喜欢这份工作，他只想画画。哪怕不能专门画画，找个能养家有稳定收入，有空余时间的工作也好。有两年时间，他频频更换工作。粮管所管理员、工分记录员，工作都不错，但为了画画，他都放弃了。他一直都坚信自己未来的路在画画。他心中理想的工作是做个美术老师或者去文化馆。其间，他的作品第一次发表，他还记得那是一张毛笔画，画的是灭蝗，发表在《嘉兴大众报》上。
1956年秋，他遇到了那个契机。那时他刚成为七星学校的老师。
因为曾在部队做过文化教员，他被乡里指派去接待县里来的宣传队。因为习惯，他随身带着速写本。偶然的机遇，速写本被宣传队的臧松年看到。当时，臧松年是嘉兴中心文化馆馆长，早年曾就读上海美专。臧松年对他的才能很认可，让他投稿。袁谷人就把“牛和农夫”的画寄给了他。
之后不久，省里举行了全省文化馆美术干部培训，当时嘉兴中心文化馆没有专门的美术干部，臧松年想到了袁谷人，就把他从七星的学校借调到文化馆，推荐去培训班。
这是袁谷人第一次系统的美术学习。他是培训班最好的学生。近三个月的学习，对他至关重要，“终于找到美术道路的门”，也给了他信心继续走下去。
时隔34年后的1990年，58岁的他走进中国美院的大门，进修。那时他的版画创作正处于摸索期，他觉得要提高自己，首先要提高眼睛，“眼高手低”是件好事情。杭州的展览多，前辈多，哪怕只学到一点，对自己都会有好处。
有一天他正在房间里休息，有人交谈，“袁谷人的作品挺好，题材蛮好，画得也不错，就是感觉粗糙了一些。”就这么一句话，对他的影响蛮大。
不是没考虑过，跟群小孩一起学，老师甚至比自己小。但爱面子、虚荣心比起画画又有啥意思。
“1994年，画这幅《一树春风》，我才算走出来，这幅画我加了灰色的层次，层次更加丰富。不过，从名字来说，无论是《一树春风》还是《昨夜春雨》，都带着政治味。”
一根筋的坚持
1956年初，培训结束，在理想的工作环境，有信任自己的馆长，虽然借调的工资养家还有些困难，但臧松年打算第二年给他转正。这样的话，他就完全无后顾之忧了。
一切都朝着好的方向发展。袁谷人坚信着。但时间没走到第二年，臧松年被扣上了右派的帽子。
袁谷人从1960年开始投稿，作品是版画。之所以投稿，一部分是源于生计；之所以选择版画，是因为画油画没条件，国画在解放后不提倡。一直以来，他都没有合适的刻板材料，1959年，正好是建国十周年，在纪念活动中，他终于得到别人废弃不用的石膏板。
他一面画，一面刻，印了几张，寄到了不同的地方，几天后，《新民晚报》就刊登了出来，题材是水乡。
这是他最喜欢的题材，那时候画水乡的人还很少。
在这之后，他进入了创作的活跃期，一幅幅作品被刊登出来，《人民日报》、《光明日报》、《解放日报》，还有专业的美术杂志和版画杂志。
从1960年到1964年的5年里，他创作的30幅作品频频见诸报端，几乎每篇作品都被反复发表三四次。题材大多是水乡。
1996年，他获颁“鲁迅版画奖”，这是由中国版画家协会授予上世纪五六十年代杰出新兴版画家的。
上世纪60年代，浙江日报两个美术编辑曾跟投稿的作者说，你们要向嘉兴文化馆的袁谷人学习，他的作品有内容，也有艺术性。这个评价很中肯，也是袁谷人在那个时期的最大特点。
当时，还有作者路过嘉兴，特意来看他，和他探讨版画创作。当时他在文化馆的工作环境并不十分好，他希望通过去考美术院校改变自己的处境。他听说，美术学院曾经为录取他了解他的情况，但“出身问题”把他卡在美术学院的外面，这个梦直到30年后的1990年那次进修，才算是勉强圆了。
1960年到1964年是他创作黄金期。好景不长，他再次因为“出身问题”被卡在了命运之门的外面。
1965年开始，他的作品发不出，省里的画展也不要他了，有时候被退的画稿上还有尺寸标注，可以看出是临时被撤的。
1972年，他逐渐可以搞创作。但是，他明显感受到长期的政治压力，让他的思想僵化。毕竟，在过去的几年里，他不仅不能发表作品，而且还要干革命，时时还要提防被别人拉出来批斗，“出身问题”始终是悬在他头上的达摩克利斯之剑。
很长时间，他都不能从中走出，他进入了艰难的摸索期。
一方面他要摆脱僵化的思想，同时在绘画风格上他也在找突破口。石膏板刻起来很有金石味，很具中国特色。但是搞出来的作品，人家都不喜欢，没有人承认。他不断尝试，后来在作品中增加了灰色层次，使作品层次越来越丰富，才得到认可。有时认不认可只是一线之隔。或许是不甘心吧，他虽然没有朝着金石味继续走下去，但作品中还是有着若有若无的金石感。
直到1994年，他才从摸索期完全走出来。这时候，他已经62岁了。距离1964年，已经30年了。
1994年，他的作品《一树春风》入选八届全国美展，1999年《金秋》入选九届全国美展，2004年作品《昨夜春雨》入选十届美展。画作《晨渡》、《阳春》、《昨夜春雨》先后入选全国版展。他进入了他的第二个创作黄金期。
他打算将这次的画展作为自己版画创作的句号。
但画画并没有结束，他想玩玩国画。一直以来他都对国画很有兴趣，而且也有基础，现在条件好了，他也想看看在国画上能不能有所突破。
来源：
嘉兴日报
作者：
记者 陈 苏 摄影 魏 炜
编辑：
朱琴燕
