※年少时

　　-严金山

　　今天早晨经过小区消防通道处，门外路边摆摊的菜农中，有个六十多岁的老爷子站在那里。

　　他身前摆了个塑料盆，里面盛着杂七杂八的小鱼。其中鲫鱼居多，大的约三四两，小的估计一两也不到。还有鳑鲏鱼和几条鲦鱼、两条小鲻鱼、几个螺蛳。

　　“这叫菜花鱼，是昨晚上在水渠沟里装网捉到的。”他说。

　　听到“菜花鱼”三个字，我像是突然触了电，脚步立即停了下来。

　　菜花鱼，并不是鱼的名称，而是油菜花开的时候，鱼要逆流而上寻找温暖的浅水产卵，这时被捕捉到的鱼，就笼统地叫做菜花鱼。由于这个时候雨水较多，所以我们当地人也叫做“菜花水发鱼”。每年三月到七月，是鲫鱼的繁殖期。我们这里，一般四月中旬以后，水温上升到17℃左右时，鲫鱼开始产卵，水温升至20℃～24℃时，鲫鱼繁殖活动最盛。降雨、微流水和闷热的气候，对繁殖期的鲫鱼有诱导产卵的作用。油菜花开的时候，雨水多而密，雨水降下来大多渗透到土壤里。即使天晴后，地沟里还会不断地渗出水来，汇聚到油菜田的沟里，再汇聚到排水渠道里，水流缓慢而浅。这个时候，白天太阳大，将沟里的水晒热了，到了晚上，温暖的水流到小河里，正好符合了小鱼逆流产卵的喜好。

　　小时候，捉到菜花鱼是平常的事。有一次我实在无法将羊草篰割满(现在的年轻人根本不可设想当时田头地角没有羊草可割的景象)，就想寻找机会到生产队的油菜田里去“偷”些黄菜叶充数。我刚刚钻到菜田沟里，还没摘几片叶子，就被牵牛去犁田的东根叔叔看见了。

　　也许他认为我的行为诡秘，也许他压根儿就知道我的企图，所以大声喊：“你在干什么？”听到这声音，我想这下子难堪了，如果被告到生产队就没面子了，我的小心脏跳得乱了套。

　　正在进退维谷的当儿，我的脚在菜田沟的水潭里，触碰到了两条鲫鱼。我眼睛一亮，灵机一动道：“我在捉鱼呢！”接着，将顺势捉住的鱼举起来给他看。

　　“沟里有鱼吗？”他将牛留在大路上，径自下到了油菜田里。他用牛鞭将茂盛的油菜拨开，找了好几条沟，最终只是收获了几条猫鱼，于是随手将其丢进了排水渠里，走了。不过，他把我也放过了。

　　我是“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，除了原先捉到的鱼，还在其他的水潭摸到了几条。拿到家里后，妈妈告诉我说：“这叫菜花鱼。”不知道妈妈的话对不对，但从此之后，我就认准了它的名称：菜花鱼。

　　我还记得，那天晚饭，我们家的桌子上多了一碗“菜花鱼炖螺蛳”。螺蛳是妈妈早晨淘米时从河埠的石板边捡来的。说来也怪，也许是鲫鱼和螺蛳的鲜味互补，也许是自己的劳动成果，那次的美味，让我铭记在了脑海。

　　尝到甜头后的第二天，我在爸爸的指导下，编了三张长六七十厘米、高四五十厘米竹简似的“连子”(把宽一厘米左右的竹片，按每10厘米一档的小绳子编起来)。我带着它，来到小河的放水口，像模像样地去捕菜花鱼。首先在出水口将两张连子竖起，围成一个“儿”字形，让小鱼从底部的空当处逆流而上，一旦退下来就留在底部的兜里，然后到“上游”百把米处插一张连子，以阻止小鱼无限制向上游去，形成一个天然的大笼子。一切准备就绪，如果有兴趣，就在那候鱼，随时将落入兜里的鱼捉起来。如果想安逸一点，就回家睡觉，明早再来收鱼。不过，这样的话，鱼可能会从“儿”形的缝隙中溜走。那段时光，我捉鱼不少，吃不完的时候，还拿去集市上卖，因此还攒了两块多钱呢！别小看这两块多钱，在当时确实是一笔不小的数字。

　　一天，邻居章大哥得知我捉鱼的事情，说要跟我合作捕鱼。我想都没想就同意了。后来，我才知道他的妻子正在“病儿”，书面语就是妊娠反应，她妻子很想吃荤腥。我们两个人候到了半夜，天太冷就回家睡觉，打算第二天一早再来收拾。

　　清晨时分，我率先来到小河出水口。第一个收捕的地点是“儿”字形的兜里，但结果令人失望，只有几个鳑鲏鱼在那里凑热闹。接着，我逆水而上，发现这次的收获，只有两条鲫鱼和一条鲶鱼稍微像样一点。章大哥赶来后一看，就垂头丧气了。我二话没说，把盛鱼的篮子递给他。他愣了一下，满脸堆笑地说：“那不好意思吧……”

　　后来我才明白了，那天是因为天气太冷，各种鱼儿得不到诱导，也懒得动。不过章大嫂总算是吃上了荤腥，后来她生下的宝宝，小名就叫了“菜花鱼”。

　　菜花鱼，在我的少年时代，给我留下了宝贵的财富……

　　看着老爷子身前塑料盆里的菜花鱼，我蹲下身子，将盆里的鱼一分为二，抬起头来对他说：“买这一半，15元一斤行吗？”他说：“好！”“盆里的几个螺蛳也送给我，行吗？”我试探着问。“你要啊？”他不解地问。我点了点头。

　　晚上，儿子、媳妇、孙子、孙女都到齐了。我十分兴奋地告诉他们：“五水共治后，又有菜花鱼了！”

　　愉快的气氛中，一家人大快朵颐着我做的“菜花鱼炖螺蛳”。这是我童年的味道。