※人间情

　　“胖娃娃，嘴真大，不管吃啥都要它。”这是儿时经常猜的谜语，孩子们也大多能猜着，因为谜面很形象，不难猜。

　　碗，按照字典上的释义，指盛饮食的器皿。还有一种释义，显得更为贴切些：一种圆形凹心盛食品的器具，在形式上通常接近半球形，一般比盘子深，比茶杯大和重。这是就一般而言，现实生活中，茶杯比碗大的确不多见，但比碗重的比比皆是。

　　碗作为人们日常必需的饮食器皿，起源可追溯到新石器时代。那是一种泥质陶制的碗，口大底小，碗口宽而碗底窄，下有碗足，其形状与当今无多大区别，不断变化的只是质料、工艺水平和装饰水平。

　　碗不大，但肚量大。饭来了它吞下饭，粥来了它吞下粥，糠来了它吞下糠，白开水来了它咽下白开水，什么都不来时它吞咽下寂寞。一只碗，或大或小，或深或浅，可容可盛。无论存放什么，它都不起贪心。所以说，碗有一颗可贵的可盛之心，它盛容着我们一天天流水的日子，盛容着我们的喜怒哀乐。

　　自从经历了火的洗礼后，碗固守着自己的质性，随缘又超然。无论在桌子上、锅台边、碗橱中，还是在人们的手中；也无论拿着它的人是富人、穷人、病人，还是要饭的人；也无论拿着它的那双手是女人细腻的手、男人粗糙的手，还是孩子稚嫩的手、老人沧桑的手。碗，外表坚硬，内里温柔，或者说外示以有，内蕴以空。碗小乾坤大，碗浅内涵深。碗里有情，有自然，有世界。

　　碗有多种多样，就大小而言，有碗盏、小碗、宫碗、罗二碗、大碗、海碗等；就材质而言，有陶、瓷、木、竹、金、银、玉、塑料、搪瓷、不锈钢、一次性纸碗等；就用途而言，有饭碗、面碗、菜碗、肉碗、汤碗、茶碗、酒碗等。而碗的最佳搭档是饭，饭碗不仅是指盛饭的碗，也指职业和谋生。有了工作，说是有了饭碗；丢了工作，说是丢了饭碗，或曰：饭碗头敲脱；有了稳定的工作，说是有了铁饭碗；有了条件好、收入高如公务员之类的工作，说是捧了只金饭碗。要是进了监狱，那就什么碗也没有了，叫做吃钵头饭。有时碗里盛的不一定是饭，也叫饭碗，如讨饭碗。乞丐，俗称要饭的或讨饭叫花子，他手里拿的碗无论装的粥还是糠，都叫讨饭碗。再如抬饭碗：我在老家时，吃饭时喜欢捧起碗串个门或到屋外看野景，反正桌上也没有什么好小菜，即使有，也轮不到我吃，干脆搛点蔬菜到外头吃，这便是所谓的抬饭碗。尤其是吃晚饭时，走到西墙脚，一边吃，一边看那红红的太阳从远方的一个村子里慢慢落山，觉得是一种享受。多数情况下碗里盛的是粥或是面条，但也叫抬饭碗，从来没有抬粥碗、抬面碗之说。

　　记得小辰光家里的碗都是陶瓷的，品种很单一，除了大碗就是小碗；纹饰很单调，除了蓝边还是蓝边，像蓝印花布上那种蓝。那时，随便走进一家农户，看到的碗，不仅碗底刻有字，可能碗还是打了补丁的。碗是易碎的陶瓷制品，要是放在现在，碗摔碎了就扔了，好像是天经地义的事。但那时因为贫穷，再加上中国人向来有惜物的传统，遇到碗破了，只要不是碎得厉害，就会收作起来等补碗匠来补，因为补碗的工钱自然比买碗要便宜许多。

　　一般农家，家里最名贵的碗是喜碗和寿碗。喜碗是新娘的嫁妆之一，上面有红的双喜字或一对喜鸦，也许还是金边的，怎么看都是喜气洋洋的。寿碗是高寿老人做寿时，子女或亲朋好友送的，上面有一圈好看的“寿”字或老寿星图案。寿碗平时是不用的，像宝贝似的藏着，所以寿碗也真成了长寿之碗。有道是“人生七十古来稀”，以前如果哪位老人活到七八十岁，算是高寿了，他过世时，白事就成了喜事，他生前用过的碗自然成了吉利之物。别看大家生活过得都很清苦，有时还活得怨天怨地的，但骨子里谁又不想长命百岁呢？所以豆腐饭刚吃好，这些碗就被哄抢一空了。

　　大约到了七八岁时，洗碗是一日三餐后我必须要做的功课。一叠大大小小的碗，或放入篮中，或捧在胸前，去河桥(河埠头)上洗。那时的河水很清，水中的小鱼既多又鬼，一有动静，知道有人来洗碗，便纷纷作拢来抢食，待它们游进碗里，轻轻将碗提起，几尾小鱼在碗中东奔西走，一会儿又都跳回水中，这是儿时洗碗最有趣最开心的事。冬天洗碗，就没那么有趣了，那时天似乎特别冷，河水常被冻住，有时甚至要敲开冰面洗碗，不仅碗上的油腻难以洗净，手也常被冻得麻木，不小心碗如果滑入河中或打碎，对我来说，那就是天大的事，下一顿饭继母不仅不给吃，还要乞嘎商(吃家生)，加以拳脚或棍棒。常看见邻居家的孩子有时也打碎碗，父母也很惋惜，但他们总是“弗(不)要紧，弗(不)要紧，碎碎(岁岁)平安，碎碎(岁岁)平安”地安慰着。这也许就是生母和继母的一大区别吧。

　　人的一生离不开碗，我无法说清楚几十年来和多少碗有过亲密的接触。在一只碗面前，其实动作很简单，一个动作是捧起碗，一个动作是放下碗。在捧起碗与放下碗的过程中，生命一点一点灿烂，又一点一点枯萎。当那只碗最后一次被放下，再也不会被捧起时，人的生命也就走到了终点。而碗的生命依然在延续，也许十年，也许一百年，也许更多。

　　十几年前，每到吃饭时，一张八仙桌，桌上摆满了碗。女儿一家三口，儿子一家三口，加上我和老伴，大家围坐在一起进餐，碗里不仅盛满着饭菜，也盛满着亲情和温馨。一大家子人团团圆圆，热热闹闹，其乐融融，温暖如春。十年前女儿不幸出了车祸，离我们而去，儿子一家和我们老两口也不在一起生活了。如今，每到吃饭，只有我和老伴二人，有时只有我孤身一人。望着桌上的一只只碗，我常会发呆。