※生活家　　

　　春日里的一场雨，滋润了干旱的土地，催生了竹林里的春笋。“清明一尺笋，谷雨一丈竹”，是指在春天，只要竹笋破土而出，它就尽情吸取阳光雨露，一天能长一两尺，有时甚至能长高一米，很快便能长成高大的竹子。夜深人静的时候，听到竹林里一片“砉砉”的声响，那便是竹笋在拔节。竹箨爆开时，发出一种脆响，像折竹之声。竹节吸过雨水后，极速膨胀伸长，声音哗然。

　　中国人好吃竹笋。宋朝的苏东坡，初到黄州立刻就吟出“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香”之句。他对苦笋也不排斥，还念念不忘，“久抛松菊犹细事，枯笋江豚那忍说”。清代，嘉兴的著名诗人、词学大师朱彝尊在《鸳鸯湖棹歌》五十六中写道：“屋上鸠鸣谷雨开，横塘游女荡舟回。桃花落后蚕齐浴，竹笋抽时燕便来。”

　　嘉兴人吃的笋，一般有冬笋、毛笋、黄泥笋，但最青睐的还是本地春笋，肉质嫩，味道鲜。春笋不但细嫩清脆，样子也漂亮，七八来寸长，像一个小宝塔，剥去笋壳，笋肉洁白光润。“秋波浅浅银灯下，春笋纤纤玉镜前”，难怪古人形容妇女手指之美，常常用春笋喻之。

　　嘉兴本地笋，品种繁多，按照其生长时节，又可以分为燕来、乌头、篰鸡头、茅针、笋鞭等。最早上市的是燕来，躲在竹园的泥土里，只露出一点点笋尖，黑黑的，通常要仔细察看，才能发现。如果等它长得很高再去掘它出来，就显得老了。其次是乌头，肉质厚实，最好吃。最迟的是篰鸡头，吃上去稍微有点苦味。至于茅针、笋鞭，它们属于春笋的等外品。长在地上的茅针，形状细小。小时候，我们常常把它挖来，用清水洗净，带壳放在饭锅上蒸熟，吃的时候再剥去笋壳，蘸着鲜酱油，也别有一种风味。笋鞭长在地底下，一般只有小孩或妇女在无事可做的时候，才到竹园里随意掘取。不过长在地面的春笋掘完以后，能挖到一些长在地底下的笋鞭，烧一碗笋鞭蛋花汤，味道也是极鲜美的。

　　江南一带，农村里家家都有竹林。春笋旺季，农民家中吃不完，就开始做笋干。把春笋的外壳剥去，再把笋肉剖开成条状，放在锅中，拌上盐，煎去水分，烘干，冷却后装入保鲜袋，放入冰箱，也可以吃上数月半载。这种自己做的笋干，可以开汤，也可以烧肉，品尝起来，既嫩又鲜。