提起悬空寺，人们自然会想到山西浑源境内北岳恒山的那座建于北魏的悬空古刹，殊不知在江南，在浙江省建德市新安江畔也有这么一座与之相媲美的悬空寺——大慈岩悬空寺。

　　位于新安江畔的大慈岩风景区是江浙一带出名的佛教胜地，已有1000多年的历史。景区内峰危壁峭，山奇石怪，泉水清澈，飞瀑如雨，风光十分秀丽。声名远播的悬空寺坐落在海拔586米的山势险峻的大慈岩主峰上洞穴间。古寺的主体建筑沿竖向大体分三段分布在悬壁上。首先是上山入寺的幽幽古道路随峰转，时而挑崖悬筑爬山廊，时而嵌入岩腹沟连洞穴，时而又是令人蹑足惊魄的天栈云渡……古道一直把游人带到寺院山门。寺院内的禅堂僧房依山势而建，有的建筑索性以洞为宇，以崖为界，形成高低错落、独具风格的第二段院落。第三段是位于建筑群最上端作为景区主体的悬空寺，半镶半悬于200多米高的峭壁上，巍峨秀丽，游人登此大有“足底悬崖恐欲崩”之感，长廊、石柱、洞穴相连，整个建筑群上下布局得体，毫无叠压之感，真正达到寺庙山峰浑然一体的效果。天高云淡之际，看古刹似悬挂崖间，雾巡云绕之时，又如空浮云霭，给人飘逸之感。

　　寺群在构架形式上更突出悬空特色。作为主体建筑的悬空古寺重檐歇山式，面向悬崖走廊，两端有石栏洞穴相连，建筑构架洗练，斗拱布置疏朗，整体建筑比例凝重，体现了早期的建筑风格。此悬空寺与恒山悬空寺有异曲同工之妙。恒山悬空寺的“悬楼”是以插岩石的木梁支撑上面各间支柱的，为了使整体建筑更稳定，在出挑的木梁下采用了一端嵌固于山崖的钭撑形式，形成很稳定的三角受力构架。而大慈岩的悬空寺则是以坚硬的石梁作为出挑，由于石材的刚性大于木材，在石梁受力合理的出挑尺寸内，无需加斜撑，简化了古寺的构架体系，而且就地取材，有利于建筑整体与山体结合，更觉建筑体轻松、自然。主要殿宇的飞檐起翅较大，减轻了建筑庞大的笨重感，使人觉得建筑有凌云欲飞之势。

　　悬空寺有很多奇特之处。千年银杏树旁一眼人称“玉池”的清泉，从未干涸，也不会满溢，水面可密密排放硬币。寺内一个明朝嘉靖年间铸造的铜钟，每当敲起，数十公里外都能听到钟声。偌大的寺庙，找遍角角落落，就是寻不到一点蜘蛛网迹；寺内供奉的地藏王菩萨只塑半身，佛形独特；炎炎夏日寺内清凉如秋，晚上睡觉竟需盖被，实为避暑胜地，多年来吸引了难以数计的游人。