※历史吧

　　建于明代万历三十九年（1611）的长虹桥，地处秀洲区王江泾镇东南面，横跨京杭大运河，是浙江平原软基上修建的最大的石拱桥。我曾无数次从这座有着400多年历史的石拱桥上走过，回想着先辈们筑桥时的艰辛，聆听着数百年前船夫拉纤过桥时的号子声；我曾细细品读镌刻在桥柱上的桥联，回味感受着语句中深厚丰富的人文情怀。

　　据史料记载，长虹桥竣于明代天启元年（1621），全长72.8米，造型美观，形若长虹卧波之势。竣工以后，长虹桥有过三次大规模的修建，时间分别为：清朝康熙五年（1666）、清嘉庆十六年（1812）、清光绪六年（1880）。清嘉庆十六年开始的修桥工程规模最大，几乎是重新再建，因此目前长虹桥的形状基本保持着当时的模样，镌刻在桥柱上的桥联也是嘉庆二十年（1816）长虹桥修复完成后的作品。据长虹桥石碑上的记载，桥联作者应是当时任嘉兴知府、江西赣州籍的钟崇严。

　　长虹桥为东西向，桥孔两侧各有一副对联。南侧桥联为：“劝世成善，愿人作福”，“淑气风光架岭遥登彼岸，洞天云汉横梁稳步长堤”。北侧桥联为：“千秋永庆，万古长龄”，“福泽长流物阜民安国泰，慈舟普渡江平海晏河清”。在长虹桥的中间还有南北两副桥联，由于该桥的保护装置所限，看不清楚，这里不作叙述。

　　古时的地方官员，总希冀着为政期间社会太平，民生祥和，遵从理学道德，和善为贵，人人都能过上丰衣足食的小日子，让老百姓的福气长在。“劝世成善，愿人作福”的桥联就很好地体现了这层意思，同时也显现出当地百姓的淳朴善良。南联中的“淑气风光”也是体现和谐美好之意。“淑气”，温和之气。西晋著名文学家陆机《悲哉行》中曾写道：“蕙草饶淑气，时鸟多好音。”唐代文学家柳道伦在《赋得春风扇微和》一诗中更是写出了“青阳初入律，淑气应春风”。

　　清代历史学家钱仪吉撰写的《重筑长虹桥碑》中，将嘉庆十六年（1812）再修长虹桥一事叙述得十分详细和感人。当时的长虹桥，虽经清康熙五年（1666）重修，但又历经了100多年，其间漕运船和民间船如梭行经，使得桥身毁坏严重，影响了行人过河。“百年而又圮，人病涉焉。”（清钱仪吉《重筑长虹桥碑》）于是镇上的乡绅唐秉义和修桥热心人谢武权、蒋秀元等人，发动里人筹资修桥，有数百人解囊资助。其中一名道士陈复古，为给修复长虹桥筹集资金，用绝食的方法，使当时的人们坚定了长虹桥修复成功的信心。

　　嘉庆十六年（1812）春，长虹桥开始修建。至嘉庆二十年（1816）冬，长虹桥终于修复竣工。王江泾镇民间为修建长虹桥“糜白金三万二千两有奇，出财者数百人。”（清钱仪吉《重筑长虹桥碑》）然而，唐秉义却因劳累过度辞世。时任嘉兴知府的钟崇严可能知道这次修桥的不易，用了“遥登彼岸”一词，确实是毫不夸张。那时王江泾镇要到嘉兴县城，除了水路外，从陆上行走必须要沿着官塘（运河）边的纤道。当时嘉兴运河水道都在修整，长虹桥的修建只是运河水道修建的一部分。桥的修建，大大方便了居民从长堤（纤道）出行，这也就有了南下联的“洞天云汉横梁稳步长堤”一句。

　　北侧桥联的笔触基本上是为王江泾的百姓祈福。“千秋”和“万古”、“永庆”和“长龄”分别相对应，希望王江泾的百姓生活永远美好，寄托了一名地方官的企盼。清嘉庆初年，王江泾镇已成为江南一带著名的丝绸贸易集镇，“日出千匹，衣被数州郡”，四方商贾俱居此收货，丝绸贸易一直做到苏州、南京、汉口等地。北上联的“福泽长流物阜”就简明扼要地阐明了当地的经济盛况。百姓生活充裕，才能做到“民安国泰”。北下联的“慈舟普渡”（有些文章将“慈舟”误为“慈航”）则引用了佛教里的学说，意思就是善心人士要以慈悲为怀。“江平海晏河清”，我认为有两层意思，一指有善良之心，扶助贫困之人，就能使社会平安和谐；另指长虹桥不仅是连接镇东和镇西的重要通道，桥畔更是景色如画。古人就曾作诗云：“虹波卧澄波，登高供远瞻。南浮越水白，北接吴山绿。”

　　古桥上的桥联是历史与文化永恒的见证，它凝结了当地人文地理风物掌故的精华，是地域文化独有的特色，也成为历史文化重要的实物例证。