※人世间　　

　　秋天的小镇，比平时更多了一份宁静。金黄的梧桐树叶，一个漂亮的转身，旋转着从枝桠上飘落，躺在了青石板上。河岸边，依旧杨柳依依，偶有一只欢快的白鹭俯冲飞来，然后翩然远去。

　　临河的老街，空有几个行人的身影。高跟鞋敲在青砖上的声音，惊醒了围墙上伸懒腰的小黄猫。警觉地朝你乜了一眼，跳跃着逃到柿子树上，回过头示威性地“喵”一声……

　　环秀桥边的一间小屋，在河边矗立了四十七年，俨然成了小镇的坐标。小屋很简陋，进屋便见一台手摇补鞋机正“哒哒哒”地响着，机械又单调。一位上了年纪的男子，戴着老花眼，聚精会神地坐在前面，拿着一只脱了底的凉鞋，认真地给鞋子上线。厚厚的灰指甲，手指关节肿大。他的嘴巴有点瘪，说起话来有点漏风。他就是吴全元，小镇居民习惯叫他“小皮匠”。

　　环顾屋内，摆设非常简陋。一半是厨房，一半用作修鞋，各种坏了的鞋子和破旧的轮胎凌乱地堆在地上，挂在墙上。靠门口的一张长条木椅是供顾客歇息的，被坐得油光黑亮。补鞋机默然地靠在窗口，浑身油渍斑斑。电饭锅和电磁炉拥挤地贴着墙，已看不出原来的颜色。唯一亮眼的是那搁板上白色的微波炉，令小屋有了那么一丝现代的气息。

　　小皮匠在一岁多时就患上了小儿麻痹症，由于腿脚不便，他六年级便辍学回家，拜了上睦港的一位修鞋匠为师。作为家里的老大，他开始了自食其力的生活。

　　学徒的日子是艰难的。有时拖着不方便的腿，提着工具箱走村串户上门修鞋，不时引来乡亲的讥笑，有时在街上摆摊还会招来行人异样的眼光。晚上没有顺路的船只捎带他回家，他便在朋友家中，东借一晚，西借一宿。后来，他在桥头搭建了两间小屋，终于有了一个遮风挡雨的去处。父亲用一窝小猪的代价，给他换来了一台手摇补鞋机，结束了他手工补鞋的历史。从此，那些钻头、榔头、锥子和鞋楦头，一路陪伴他走过了四十几个春秋。

　　在改革开放的年代，老街焕发了活力，两边的商店鳞次栉比，此起彼伏的叫卖声，拥挤不堪的人流，使得小屋也突然热闹起来，小皮匠的修鞋生意随之兴隆。

　　如今，随着新街市的搬离，老街上的建筑大都门窗紧闭。除了几位上了年纪的老街坊，路过的行人越来越少。门可罗雀的样子，让小皮匠的生意明显地衰落。他忙完一阵，便静静地倚在掉了玻璃的窗边，落寞地望着窗下的流水缓缓经过。

　　前几年，小鞋匠摔了一跤，没有好好治，现在走路变得更困难了，所以他几乎足不出户。老街上仅有的几个老街坊还是每天雷打不动地来长条椅上坐坐，天南海北地聊聊，也会从菜场给他带点新鲜蔬菜。有时，他们会在他的房间里摆上一桌麻将，陪伴他打发一个个无聊而又漫长的下午。年近古稀，有轻度老年痴呆的理发师老陆住在老街另一头，每个月都不会忘记到修鞋店给他理发。几十年的街坊情，早已化成了兄弟姐妹般的深情。

　　曾经热闹的集市，穿梭的人流，都已一去不复返，宁静的老街像个安度晚年的耄耋老人，虽老态龙钟却慈祥可亲。终身未娶的小皮匠一直就这么寂寞地活着。当他用酒杯倒满一杯低度老窖细斟慢酌时，又有谁知道，他内心一直牵挂的，是在乡下老家九十多岁的老母亲。