透着隐隐的光亮，黑暗中，随着记者的走近，一个似伞非伞的工艺品轮廓渐渐清晰，六边形，高2米，6个边由蓝印花布与18幅印有《红楼梦》、《西厢记》的精美图案组成。“这就是纸凉伞，我们5个人花了3个月时间，刚刚完成。”新塍镇民间艺人沈桂官介绍说。

　　纸凉伞是清朝以来在秀洲区新塍镇流传的一种独特的民间灯彩。在沈桂官的记忆中，新中国成立前，每逢庙会等盛大活动时，当地就会安排人手撑着它，点上蜡烛在前面引路，带领香客围着新塍古镇转一圈，祈福五谷丰登。

　　“实际上，由于民间早已失传，当地许多人并未亲眼见过纸凉伞，只从老人口中听说过。镇文化站前年进行非遗普查时，得知还有这么一绝。”新塍镇文化站工作人员蒋健说，为了传承这门几近失传的民间工艺，镇里就在当年组织了5名民间艺人，多方搜集资料进行仿制。

　　“你看看，前人的工艺多复杂多讲究。这些图案都是在宣纸上画出来，然后粘到油纸上，虽然内容多样，但画风要统一，而且要粘得尽量平整。”沈桂官是参与仿制的民间艺人之一，新中国成立前他家在镇上开了家纸扎店，自己亲眼见过家人扎纸凉伞。他的经验，成了宝贵的财富。

　　沈桂官拉着记者的手体验伞上图案，“感觉到没？我们还要按线条粗细刺上大小不一的孔眼，不能密集，也不能太零散，要有规律性，这样灯光一开，图案才会晶莹剔透。”油纸的透光性与宣纸的针孔眼相得益彰，正好形成了一种视觉上的层次感，平添了朦胧美。

　　算上去年制作的一把，如今新塍镇有了两把可以在元宵节文化民俗活动上亮相的纸凉伞。“以前制作一把纸凉伞约需200枚银元，所以民间收藏数量极少，现在也仅市博物馆有收藏。”蒋健说，接下来，镇里将积极申报，争取早日将纸凉伞列入非遗目录，让这个曾经的“新塍一绝”继续传承下去。