1804年，美国第三任总统杰斐逊得到的第一台“签字机”。

　　揭秘

　　每小时签名500份

　　鲍勃·奥尔丁经营一家自动签名机制造厂。问及客户资料，他答道：“无可奉告。我们的客户不希望别人知道他们在用这种机器。”

　　奥尔丁介绍，每台自动签名机售价在2000美元至10000美元之间。旧式机器有桌子那么大，一般门廊塞不下；新一些的版本配有微处理器和数字控制系统，能摆放在办公桌上。

　　这种机器有两条机械臂，能够前、后、左、右、上、下移动笔尖，签名“节奏”与我们日常手写相同。如果放一沓纸让机器自动签字，每小时可签大约500份；如果配合手动送纸器使用，每小时能签大约200份。

　　小布什政府负责通信事务的官员海迪·史密斯回忆，当时他们使用的自动签名机有桌子那么大，存放在毗邻白宫的艾森豪威尔行政办公楼里。

　　至于如何辨别签名是出自亲笔还是出自机器，笔迹鉴别专家科沙尔建议，把待测签名与已知出自机器的签名叠放在一起，凑近灯光看，如果完全重合，那么前者多半出自机器。但如果总统有多套签字模板，辨别难度会加大。

　　★总统仿真签名分不同等级

　　总统仿真签名还分不同等级。预先认可的套用信函上是数码签名。生日或者其他特别时刻的卡片上的签名也是预先印好的。自动笔一般留给那些更加个人化却又不必真迹签名的函件。

　　★政府官员也用自动笔签名

　　不仅仅是繁忙的总统，很多组织、公司以及政府官员也用自动笔签名。比如说，前国防部长拉姆斯菲尔德在致遇难将士家属的悼词时，就是使用自动笔。