谁说越来越没有过年气氛了？这里火树银花灯如昼
春节贺新、元宵赏灯、清明踏青扫墓、端午划龙舟、七夕乞巧、中秋赏月、重阳登高，每个传统节日都有那么几项固定习俗。如果说春节是一场全民参与的大戏，元宵节无疑是压轴节目。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”元宵未至，嘉兴各地的灯彩活动已开始张罗了起来，昨天晚上，第二十一届新塍元宵民俗文化节暨首届鳌山灯会在小蓬莱公园内正式亮灯，鳌山灯会展出时间从2月14日持续至20日。
“远方来观者舟以万计”
《新塍镇志》载：“鳌山灯会始于清代，时称‘水嬉’，每十九年一举，举必在闰四月。各坊热此事者，挨户醵钱，于水面装成园囿、泉石、亭台、人物、花卉，争妍斗巧，愈出愈奇，远方来观者舟以万计。”元宵民俗文化节一直是新塍的一张金名片，自1999年开始举办脱胎于“鳌山灯会”的元宵民俗文化节，每一届都是缤纷多彩、盛况空前，在充分挖掘传统文化的同时，结合本地特色，在形式和载体上进行创新。
新塍元宵民俗文化节着力于将新塍的历史传统、美食文化、民间技艺呈现给广大群众，活动形式从当初的文艺行街、灯会到现在的将猜灯谜、赏花灯、看演出等传统项目与非遗项目、传统手工艺、摄影书画等展示结合起来，从更新颖的角度展现了新塍镇丰富的物质、精神文化风采。
“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。”元宵节是古代妇女少有可以出门游玩的节日，而这也正促成了不少男女的曼妙情事。鳌山灯会同样不乏浪漫色彩，新塍人郑镰的《水嬉词》这样描述：“夜来灯火有奇观，悄卷珠帘茜袖寒。知否蚕娘篝火畔，鳌山霞彩不曾看。别有风情寄眼波，绿荫子满奈伊何。”昨晚的鳌山灯会也吸引了不少情侣赏灯。
老匠人坚守传统手艺
走进新塍古镇，街头巷尾挂满了喜庆的红灯笼，整个小镇年味十足。夜幕渐渐降临，小蓬莱公园内，公鸡报春灯、扇子灯、蝴蝶灯……一盏盏花灯渐次亮起，蕴含着人们对平安、健康、美满的希望。夜色渐重，荷花灯一盏盏绽放于水面上，与水墨古镇融为一体。
新塍元宵民俗文化节脱胎于“鳌山灯会”，自然在灯的制作上有着不一样的技艺。凤舞社区的沈桂官就是新塍镇纸扎灯传统技艺的代表性传承人，今年已84岁的沈桂官从十几岁时就喜欢手工艺品制作，近年来一直凭自己的爱好在逢年过节时扎制一些花灯送给邻居和亲戚。
“以前新塍还有鳌山灯会时，民众都要出来看灯。”他告诉记者，虽然自己年纪大了，但舍不得放弃这门老手艺，所以每年会做些花灯。这项看着简单的手工艺做起来却着实不简单，光是扎架子就要一天时间，画画一天都不够，因为上色要好几遍，一遍上好必须等干了之后才可以再上。今年，沈桂官老人已经做了公鸡报春灯、金猪贺岁灯、扇子灯、蝴蝶灯，“这个手艺，我还是想传下去，人家来学我都不保留的。”
600多盏花灯争奇斗艳
新塍“鳌山灯会”有扎大灯笼的传统，所谓“鳌山”，就是用500个花灯扎成一座“山”，形似传说中的巨鳌，新塍“鳌山灯会”赴会之人首先是冲着最为壮观的鳌山灯景去的，看过的人都觉得大开眼界。
新塍文化站工作人员吴梦杰告诉记者，今年在全镇范围内向居民和企事业单位征集600多盏富含新塍特色的民间花灯，这一规模创下历史之最，尤其是今年的“鳌山望月”主灯是脱胎于历史记载恢复制作，做工精美，颇具看点。
农历猪年自然少不了与猪元素相关的花灯，记者在现场看到了栩栩如生的“金猪纳福”灯，做工精细，形态逼真，灵气十足。
新塍花灯制作人陈培明告诉记者，平常每年都在参与花灯的制作，今年在设计中也融入了更多新元素。
记者在现场发现，除了新塍本地居民，不少人是从嘉兴市区以及周边地区自驾而来赏灯的。“现在大家都说越来越没有过年气氛了，最主要就是仪式感少了，像元宵灯会就是仪式感很强的一部分，我们是专门带着老人和孩子来这里重温一下元宵的氛围，而且在这里还有很多好吃的，是周边游很不错的选择。”来自桐乡的余女士告诉记者。
“可以说这几年元宵灯会的举行，是对这一中国传统节日文化的弘扬，传统手工艺人参与的积极性越来越高了，每年元宵节我们都会为他们提供进行非遗展示的展位，我们也希望每年都能融入更多的新元素。”吴梦杰介绍，近年来元宵灯会每年吸引客流在5万～6万人次。
据悉，第二十一届新塍元宵民俗文化节暨首届鳌山灯会包含华彩古镇篇、美食庙会篇、元宵喜乐会三个篇章。
鳌山灯会展示时间从2月14日～20日，地点在小蓬莱公园门前至小蓬莱内部，重现“鳌山灯会”盛景，有大型鳌山灯、龙王出巡灯、金猪纳福灯、十二生肖灯、精美荷花灯等。
美食庙会时间为2月17日9:00～16:30，地点在新塍镇万隆广场，内容为新塍美食、匠艺、特色产品现场展示。
2月17日上午9:00～11:00新塍镇小蓬莱文化广场还将有百户家庭共同参与汤圆制作，体验传统元宵风味。
2月17日13:00～15:00，在新塍镇佳源广场将有来自新塍本土的文艺节目呈现。
2月17日15:30～16:30小蓬莱内还将举行猜灯谜活动。
