1990年11月，随着全国企事业单位首次专业技术职务评聘工作的完成，原人事部印发《企事业单位评聘专业技术职务若干问题暂行规定》，其中提出，评聘专业技术职务必须严格坚持专业技术职务试行条例所规定的能力、业绩、资历、本专业（或相近专业）学历和相应的外语水平等基本任职条件。

　　1991年3月，原人事部印发《关于在专业技术职务评聘工作中严格掌握外语条件的通知》，提出评聘专业技术职务工作中，对外语条件要坚持从严要求，原则上可采用考试和考核的办法。随后，一些地方开始职称外语等级考试试点工作。

　　1998年7月，原人事部印发《关于专业技术人员职称外语等级统一考试的通知》，通知要求，从1999年开始，实行全国专业技术人员职称外语等级统一考试。这一通知明确提出，专业技术人员担任或晋升相应专业技术职务，须取得相应职称外语统一考试合格证书。

　　今年3月中共中央印发的《关于深化人才发展体制机制改革的意见》明确，对职称外语和计算机应用能力考试不作统一要求。