据《新塍镇志》记载,“小蓬莱”系始建于南北朝梁代天监二年(503年)的千年古刹能仁寺的一部分,至今已有1513年的历史。为让这座千年的“小蓬莱”再焕生机,新塍镇于去年4月起,举大力对其进行了全面提升改造,截至目前,该项工程已改造完成。
千年“小蓬莱”旧有“曲水回栏”、“小桥接槛”、“平堤烟柳”、“南院风篁”、“绵浪桃花”、“绿波画舫”、“溪阁观鱼”、“萍轩玩月”、“石栏河沼”、“画屋梅林”等十景。清光绪丁丑年(1877年)重建,改名“小蓬莱”。1938年日寇纵火新塍镇,“小蓬莱”也难逃灾难。而在解放后,政府拨款重建,辟为公园。经多年修葺整饬,现公园面积10000余平方米,园内还有人称浙江“树王”的千年古银杏,树龄已有1500多年。
自2014年4月以来,新塍镇坚定“长三角区域独具魅力的健康养生古镇”发展定位,结合以千年古刹能仁寺为核心的佛禅文化产业园开发建设,加大对“小蓬莱”的改造力度,先后投入500多万元,完成对“小蓬莱”入口广场、门厅、水榭亭台、水岸护栏、厕所、区域绿化、路桥的修复,并恢复了园内“旧时十景”。此外,新塍镇严格对照国家AA级旅游风景区的标准,增设了景区图文标识导视系统、景区卫生自循环系统、游客接待服务中心等硬件配套设施。
据新塍镇三产办主任沈越扬介绍,“小蓬莱”改造提升工程已悉数完成,现正对照国家AA级旅游风景区标准,紧锣密鼓地完善申评“八大本”材料。按照目前的进度,“小蓬莱”预计能在今年5月底前顺利通过“国家AA级旅游风景区”评审验收。届时,“小蓬莱”景区将作为一个结合历史、文化、自然环境的休闲场所,在丰富新塍人民业余生活的同时,也将成为新塍镇旅游产业发展的“样板点”和“集散地”,促进新塍旅游经济大发展。