1985年5月，嘉兴第一家中外合资企业——桐乡前进鞋业成立，嘉兴向世界掀开了一条“缝”，引进外资的暗流开始涌动；上世纪90年代，嘉兴经济开发区破壳而出，当6.1平方公里的规划蓝图从梦想走进现实，嘉兴向世界打开了一扇“门”，迎来了吸引外资的“光辉岁月”；进入21世纪，中国敲开WTO大门，嘉兴与世界打通了“围墙”，身处开放的全球格局，嘉兴外资引进不仅是量的飞跃，更注重质的提升。

　　从第一家中外合资企业成立，到如今已批外资企业数6500多家，24家世界500强企业41个项目相继落户，嘉兴完成了从一个封闭保守的经济体向一个开放进取的经济体转型之路。嘉兴外向型经济30年，加快了我市对外开放和国际化进程，形成了开放型经济的特色和优势，打造了城市引资品牌，有力地促进了全市经济社会的快速发展，推动了产业转型升级。

　　据市商务局统计，目前我市已累计引进外资150多亿美元，外商投资企业达6500多家；2012年外资企业规上工业总产值占全市的33%，进口和出口总额分别占全市的47.7%和44.4%，纳税总额占比提升到26.7%。今年前5个月，我市实际利用外资7.92亿美元，提前完成半年度目标任务。据乐观预测，2013年嘉兴实际利用外资有望超15亿美元。