防卫省之所以将要求的陆自编制从16.8万人减少至15.7万人，其原因在于政府和执政党内存在强烈的反对意见，认为“现在还难以想像别国军队会登陆并侵略日本，陆自没有大举扩编的理由”。考虑到应对尖阁诸岛(即我钓鱼岛及其附属岛屿——本报注)问题，防卫省正研究在防守力量薄弱的冲绳县宫古岛以西部署部队。
日本《产经新闻》11月22日报道 题：政府讨论新防卫计划大纲本报21日获悉，政府正在就年末修订《防卫计划大纲》进行讨论，方案是将陆上自卫队编制维持在15.5万人的现有水平，并针对中国海军在东海的频繁活动，向驻扎在冲绳本岛的第15旅团(约2100人)增派一千多人。财务省要求将陆上自卫队人数大幅削减至14.8万人以下，但政府和民主党内多数意见认为，减员将给周边国家送去错误信号。
陆上自卫队要求将人数增至16.8万人。其最大理由是要强化“西南防卫战略”来对抗中国的威胁。除对冲绳本岛增派千人以外，陆上自卫队还要求在与那国岛配备约100人的“沿岸监视队”，以便用雷达等探测中国的舰船和飞机。
目前陆上自卫队的实际人数为14.1万人，仅达到编制的约91%。财务省要求在修订大纲时以此为基础，在附加7000名预备自卫宫的情况下，将总人数控制在14.8万人以下。
陆上自卫队强烈反对财务省提出的主张，认为自1995年前大纲出台以来已经连续10余年削减陆上自卫队编制，并且为响应“总劳务费用改革”又进一步削减了4000人，目前只剩下14.1万人，无法同意以此为基础。
除中国以外，正在进行核开发和导弹开发的北朝鲜也令人不安，日本周边的战略环境日益严峻。防卫大纲的目的在于打造约10年后所必需的防卫力量。一位陆上自卫队官员称“只要估算一下陆上自卫队的战斗力就知道，14.8万人根本不可想像”。
尽管最终决定权掌握在菅直人首相手中，但一位官员指出，基于目前严峻的财政状况，维持现状可能是最妥当的。
