核安全峰会日前在华盛顿落下帷幕。中东舆论纷纷关注以色列总理内塔尼亚胡会前突然取消与会。以方媒体多认为,内塔尼亚胡放弃与会,是担心一些国家在峰会期间要求其签署《不扩散核武器条约》,同时也是“向美国发泄不满”。而在核峰会上,美国总统奥巴马明确敦促以色列加入条约。内塔尼亚胡“缺席事件”多少反映出近期美以关系疙疙瘩瘩的状况。
当前,美国和以色列之间的特殊战略关系正经受着考验。美以双方互有所求,存在着广泛的合作基础,两国发展战略盟友关系是各自对外政策中的既定目标。然而,新形势下,美以特殊关系的内涵甚至结构正在发生一些变化。
冷战时期,美以特殊战略关系建立在“对苏战略一致”的基础上,冷战结束及新世纪以来中东形势的变化等使这一关系不可能再回到冷战时的高度。奥巴马入主白宫后,面临伊拉克、阿富汗、伊朗等一系列问题,如果像其前任那样一味偏袒以色列,势必会引发阿拉伯人的强烈不满,甚至诱发新的反美浪潮,从而干扰破坏美国整体战略部署。此外,在对中东诸多问题的判断和解决思路上,美以之间存在差异,美国更多地考虑将中东问题“一盘棋”式地通盘解决,而以色列则认定制止伊朗核研发迫在眉睫。这些因素决定了美以之间不可避免地要发生龃龉和摩擦。
克林顿等美国总统执政时期,美以在中东和平进程中相互配合,成为支撑双方战略关系的核心内容和必要条件。然而,时过境迁。在巴以谈判迟迟无法恢复的情况下,以色列这些年仍保持着较好的经济形势,受到的恐怖袭击也呈逐渐减少的趋势,这使巴以和平进程成为其“业余爱好”,而非生存的当务之急和必须选择。相反,对美国而言,推动巴以谈判已经从冷战后政治家们的“业余爱好”变成现在的必要之举。因为只有帮助巴以实现和平,才能赢得伊斯兰世界的好感和支持,从而更好地实现其战略调整目标。
尽管面临诸多考验,美以双方特殊关系发生根本性逆转的可能性不大。以色列在长久保持其地区军事优势、谋求增强安全保障以及发展经济等方面,仍然需要美国这一强大后盾。美国要确立一种体现其领导地位、符合其价值观和战略利益的中东新格局,离不开以色列这一最可信赖和最强大的盟友。美国前政府曾把同以色列的安全合作作为美国主导下的该地区安全结构的重要支柱。目前,中东依然是世界政治、经济、军事中最敏感复杂的地区。在维持其在该地区战略优势、打击恐怖主义等方面,美国仍需借助以色列一臂之力。