嘉善县现有常住人口38万，截至2007年底，60周岁以上老年人口达到7.27万，占总人口的19％，是全省老龄化程度最高的县市之一，而全县养老院只有1483张床位。在高龄老人多、空巢化明显、专业养老机构无法满足需求的情况下，如何使这些老人“老有所养、老有所医、老有所教、老有所学、老有所为、老有所乐”？“我们必须以科学发展观为指导，在居家养老方面进行新的探索。”嘉善县有关领导说。2008年嘉善县在全省率先推行城乡一体化养老服务体系建设，突出了居家养老服务在社会化养老服务中的重要地位，形成了“以居家养老为主体、社区服务为依托、机构养老为辅助、多种养老机构协调发展”的社会化养老服务发展新思路，建立了纯公益性质的县养老服务指导中心，为嘉善县养老服务网络的基本形成奠定了基础。县养老服务指导中心主要履行指导、协调、培训、评估等职能，各镇、街道设置了养老服务部，在村、社区设置养老服务站。

　　2009年，嘉善县先后制定和出台了相关的配套政策文件。同时，加快了敬老院的改造步伐，机构床位数增加到了1857张。目前，嘉善县建立起4种居家养老服务形式：一是政府购买居家养老服务，二是为老年人提供有偿服务，三是通过志愿者结对的形式提供服务，四是通过社区信息服务平台提供服务。对经济困难需要政府保障的居家老人，主要通过政府购买服务的形式，提供无偿服务；对有一定经济能力的居家老年人，主要通过个人购买服务的模式，提供低偿、有偿服务。

　　目前，嘉善社区服务中心由县城向农村延伸，加盟单位达80余个，服务队伍人数达300多人，平均每天提供服务信息30多条，满意率高达99.8%。社区为老服务志愿者队伍不断扩大，目前已建队伍25支，人数达9200多人。

　　“一年前，没有老年人的活动场地，平时我只能沿着村口的大马路逛一圈。现在每天到养老站下下棋、打打球、喝喝茶，心情好多了。”今年76岁的吴掌根老人说。老人说的养老站是去年挂牌的大云镇洋桥村的居家养老站。全县76个居家养老服务站为老人提供生活照料、医疗康复、精神慰藉、文体教育等服务，改变了过去居家养老服务以文体活动为主的单一模式，覆盖人数达到3.6万人，使更多的老年人享受到居家养老服务，为孤寡老人解除了后顾之忧。去年2月1日，西门社区一位独居老人早晨突发脑栓塞，神志不清，幸亏社区居家养老服务人员例行探望时及时发现，立即帮助联系社区和医院，老人才转危为安。