上周六，刚刚履新的教育部长袁贵仁低调亮相全国推进义务教育均衡发展经验交流会。

　　此前，人民网开设《我给新教育部部长递个话儿》栏目，近17万网友参与“你对新一任教育部长有何期盼”的网络调查，众网友的期盼被人民网归纳为十个问题：盼全国范围统一教材、统一高考、统一录取分数线，还教育和考生公平；教育投入占到GDP4%；取消所有学校行政级别；根治学术腐败；使应试教育真正过渡到素质教育；全部取消中小学择校费和借读费；关爱全国10万名代课教师；提高乡村教师待遇；杜绝家长向老师送礼；解决农民工子女异地上学难题。

　　袁部长对此作了选择性回应，承诺提高教师素质、减轻学生课业负担、提升教师待遇、治理校官腐败、打破地域教育差距。当然，这并不代表袁部长任期内只做上述五件事。新官上任，袁部长面临的最大挑战并非来自民意，而是一再难产的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》在其任上出炉时，能否得到社会舆论较一致的正面评价。

　　前文化部长王蒙曾感叹国内有两个部长最难当：一是宣传部长，二是文化部长。自从始发于1990年代中期，后果凸显于新世纪初年，被民间归纳为“房改将荷包掏空、教改将双亲逼疯、医改为两老送终”的住房、教育、医疗泛市场化改革失败后，最难当的部长显然还包括住建、教育、卫生三部门的部长。具体到教育领域，无论是前部长周济已经做的还是新部长袁贵仁准备做的，更多的仍体现在为当年教育泛市场化擦屁股、还欠债的层面。民间若指望袁部长大刀阔斧革除教育领域新旧弊制，可能有些急于求成。

　　“最难当的部长”所负责的领域，往往是改革滞后或改革走了弯路的领域，拿此一对照，教育领域恰好两项都沾边。长期遭社会病诟的教育问题，包括网友期盼的十个问题，其实还构不成导致中国当代教育与社会转型长期脱节的本质问题，本质问题只有一个，那就是延续了六十年、缘自计划年代、涉及怎样育人和育什么人的办学定位和办学体制，各级各类学校衙门化和行政化只是其外在表现而已。结合国情实际，目前革新教育体制的内外部条件仍不具备，教育去行政化很难真正推进，余下的外延性矛盾自然很难得到缓解。

　　此外，教育的社会属性决定着教改的牵涉面很广。譬如义务教育均衡发展的当务之急是教育资源的公平配置，这就必须先取消小学和初中的重点学校，可是，要想斩断特权之手，其相应的制度安排又远远超出教改的范畴，并非教育部长的意志所能左右。所以，期待袁部长大展拳脚并不切合实际，可供新部长施政的空间依然有限。

　　较为务实的期待是，经济若能持续增长，保持教育投入水涨船高，先化解诸如教师待遇等一系列矛盾，并通过渐进式民主逐步消解针对教改的束缚，为日后实施全面的教改创造外部条件。